Адели спала, тётушка, кажется, тоже мирно дремала рядом с ней. Портниха уехала, пообещав назавтра прислать мой новый гардероб, а шторы прибудут чуть позднее. Я решила немного отдохнуть и прогуляться по саду, скрасив одиночество интересной книжкой. Несколько поворотов и тропинка вывела меня к беседке, увитой поздними красными розами. Я наклонилась, вдыхая их аромат и неосторожно дотронулась до одной из них. Палец пронзила сильная боль. Надо же, какие острые шипы! Интересно, мой супруг не будет против, если я найму садовника? В наказанье себе (раз уж я один раз укололась), я сорвала розу и приколола к волосам, ещё пару раз до крови уколов палец.
Потом погуляла с четверть часа, наверное, по извилистым тропинкам и направилась домой. Время обеда. И хотя, я была здесь госпожой (что не совсем привычно для меня), но не хотела утруждать слуг, меняя по своим капризам время обеда.
Поднялась к себе и услышала ещё с порога, как разрывается кристалл переговоров. Не очень уверенно попыталась ответить, накрыв его рукой.
- Да?
- Натэлия, с вами всё в порядке?
Голос князя звучал взволнованно, заставив моё сердце забиться быстрее. Да что со мной творится?!
- Да, конечно, - ответила нарочито сухо.
- Ну-ну, - кажется не поверил он. – Я постараюсь приехать на днях и проверить это самолично.
И кристалл погас, оставив меня в недоумении.
Фердинанд
После разговора с Марком я засел за дела. Надо было ответить на письма и разобрать прошения. Пусть титул мой и чисто номинальный, но прошения к королю иногда сыпались и на меня. Как же – любимчик короля. Я знал, что обо мне говорили и меня это ни капли не трогало. Сначала хотелось оправдаться, потом я привык. Всем рот не заткнёшь, а мне от их болтовни ни жарко ни холодно.
Прошения обычно содержали кучу льстивых слов, заверений вечной дружбе или любви до гроба, если помогу его отправителю с их исполнением. Я как правило пробегал глазами пару строчек и отправлял Марку с посыльным. Проблема была в том, что если бы я даже и хотел помочь кому-то, Его Величество руководствовался всегда прежде всего своими интересами. И, наверное, поэтому до сих пор не был женат. Не обладая моей сентиментальностью, Марк искал такую жену, которой не существовало вовсе – бледную тень, покорную мужу и его интересам и в то же время такую, с которой было бы интересно ему самому.
Но было небольшое количество прошений от людей, живших на моей земле, которые я как князь вынужден был рассматривать. И чаще всего признавать справедливость этих прошений. В общем пока я разобрался с корреспонденцией, прошла уже почти неделя. Только тогда я смог выбраться в небольшое село рядом со столицей. Там жил артефактор, интересующий меня. Как я и думал – королевский знак оказался артефактом, слабеньким, но способным влиять на чувства носителей, а ещё своего рода маячком. Понятия не имею, зачем это Марку. Может быть, опять шутки его гадалок. Всё, кстати, собирался посетить одну из них, но никак не хватало времени.
Носить при себе артефакт, влияющий на мои чувства мне, мягко говоря, не хотелось. Не люблю, когда что-то делают за меня, влияя на моё мнение. Поэтому, обдумав всё, пришёл к выводу что нужно заказать у ювелира (естественно не здесь, не в столице, а где-нибудь подальше) точную копию броши и носить её, когда Марк не видит. А пока… Пока попросил артефактора немного ослабить влияние броши. Он честно попытался, но сказал, что получилось немного и не так как хотелось. Брошь делал очень сильный артефактор. Ну да, этого и следовало ожидать. Марк не будет нанимать абы кого. Убрал брошь в карман и отправился домой, расстроенный неудачей.
