– Вообще-то, – вмешался пень, – У нас эти – ходячие грибы, не едят, уж больно они болтливые.
– Да что ж нам тогда есть? – разочаровано вздохнул снеговик.
– Вы землянику ешьте, – сказал подберёзовик, всё ещё ёрзая в руке Кваса, – Она вкуснее и её «госснегоконтроль» проверил.
– Ага, – кивнул головой Квас, – Мы за тобой сколько гонялись, а она в двадцать раз мельче.
– Не ходячая она, а самая обыкновенная.
– Это правда, – подтвердил ореховый пень.
– И где её искать? – спросил снеговик.
– Есть классная полянка, недалеко, я покажу, – ответил гриб.
– Ну веди, – Квас поставил подберёзовик на землю.
Гриб развернулся и двинулся в глубину леса:
– Я проведу вас кабаньей тропой, – сказал подберёзовик, – Здесь много чего интересного, для человека из внешнего мира, но предупреждаю: ломать, рвать, ничего нельзя. Особенно грибы, и особенно подберёзовики!
– Что это? – удивилась Женя, проходя под елью, которая вся была усыпана разноцветными игрушками. Она протянула руку к маленькому коту голубого цвета, висящему на дереве. Но только она коснулась его, плюшевый зверёк открыл глаза и, брыкнув руку девочки лапами, крикнул:
– Отстань!
– Вот про это я и говорю, – назидательно произнёс гриб.
– Что это? – спросила Женя ещё раз.
– Это подарочная рождественская Ель, – ответил подберёзовик, – К рождеству, помощники Деда Мороза собирают подарки, а он развозят их детям.
Все двинулись дальше и только девочка немного замешкалась возле дерева с игрушками.
– Эй! Ты чего там? – крикнул снеговик, – Догоняй!
– Бегу, – девочка, запыхавшись, догнала своих спутников.
– Что ты там делала? – спросил снеговик.
– Ничего, просто шнурок развязался. Вообще, очень жарко в зимней обуви, летом.
– Это недолго, – ответил снеговик, – Скоро мы окажемся в Снежном Королевстве, а там очень холодно, а пока можешь разуться.
Женя присела быстро расстегнула молнию на зимних сапожках и, протянув, их снеговику попросила:
– Понеси пожалуйста, у меня места в рюкзаке нет.
Снеговик взял сапоги и вдруг заметил:
– А какой шнурок ты завязывала? Сапоги же на молнии?
Женя прикусила нижнюю губу:
– Я оговорилась, – покраснев, сказала она.
Снеговик внимательно посмотрел на девочку и сказал:
– Понятно. Ладно пошли быстрее. Наши мелкие собратья ушли далеко вперёд, – Квас и Женя прибавили шаг и скоро догнали Нытика и подберёзовика.
Поход за земляникой продолжался ещё минут десять. После того как путешественники спустились в овраг и напились там воды в кристально-чистом ручье. Они прошли ещё минут пять поднялись на холм и перед их глазами наконец засверкало красное озеро земляники. Поляна была огромная, а земляника разная от обычной всем известной до крупной размером с яблоко.
– Ух ты! – крикнула Женя и сбежала вниз. Она выбрала крупную землянику, сорвала её и, надкусив, с отвращением выплюнула, – Фу!
– Что случилось? – спросил Квас.
– Это не земляника, – поморщилась Женя, внимательно осматривая плод, – Она по вкусу как копчённая колбаса.
– Конечно как колбаса, – подтвердил гриб, – А какая она должна быть?
– В смысле какая? Сладкая, Я что по-твоему никогда землянику не ела?
– По-моему нет, – гриб скрестил на груди руки.
– Ела я! – крикнула девочка.
– Подожди, не кричи, – Снеговик подошёл взял у Жени Землянику и попробовал, – Да, как колбаса. Но колбаса же это неплохо. Давай поедим её. Выбора всё равно нет.
– Ерунда какая-то здесь, – поморщилась девочка, – Всё должно быть каким-то волшебным, а оно какое-то не волшебное! Земляника не земляничная. Игрушки с дерева рвать нельзя! Куда не посмотри одни ограничения! – Женя уже чуть не плакала.
