В десятом классе состав учащихся претерпел значительные изменения, так как многие после девятого разбрелись, кто в техникум, кто в училище. Полина знала, что Карина пойдет в десятый с гуманитарным уклоном, поэтому сама записалась в физико-математический. Не было никакого желания еще два года любоваться ненавистным лицом, которое, впрочем, такой расклад тоже вполне устраивал.
Она сидела за одной партой со Светой Кузнецовой. Одноклассница оказалась очень упрямой и вбила себе в голову, что обязательно должна расшевелить неподвижную соседку.
Кто-то из тех, кто учился с Полиной и раньше пытался ее предостеречь:
– Ты поосторожнее с этой тихоней. Знаешь, как она одной девчонке лицо расцарапала?!
– И что с того? Может, та сама виновата была! – не обращала Света никакого внимания на россказни.
Близкими подругами они не стали, но общались дружелюбно. Ни перед Светой, ни перед кем бы то ни было Полина по-прежнему не позволяла себе раскрыться полностью. Но настойчивой однокласснице удалось приоткрыть эту ракушку, тугие створки которой никак не хотели поддаваться.
– Давай сверим алгебру, – предлагала Света.
И Полина сначала нехотя, потом уже с большим желанием соглашалась. Они обсуждали примеры и способы их решения, иногда вместе готовили рефераты или устные выступления. Для этого время от времени Света приходила в гости, так как подругу сложно было затащить к себе. Они вместе пили чай с медом или печеньем и обсуждали свои планы на будущее.
– Ты уже решила, кем хочешь стать? – спросила Света.
– Поеду в областной поступать на бухгалтера, тут у нас ловить нечего, вузов нет.
– А что, хорошо: пятьдесят километров – и ты дома! Удобно!
– А ты?
– Поеду к тетке в Пермь, чтобы в общаге не жить.
– Далековато.
– Ну, и что? Отучусь, может, там жить и останусь, не сюда же возвращаться. В этой дыре делать нечего!
– А мне придется вернуться, – вздохнула Полина.
– Кто знает, а вдруг ты там тоже зацепишься, замуж, к примеру, выйдешь.
– Я замуж?
– А что тебя удивляет?
– Это вряд ли.
– Почему?
– Кому я нужна? Да и сама любить не умею…
– Говорят, это дело не хитрое! – усмехнулась Света.
– Я не об этом, – поняла ее намек Полина. – Не создана я для семейной жизни.
– А для чего? Для свободных отношений?
– С ума сошла!.. Давай не будем больше говорить на эту тему.
Полина считала себя настолько заурядной, что никак не могла найти причину, по которой какой-нибудь мужчина мог бы ею заинтересоваться. Правильно ее все считают серой мышью, у нее даже в гардеробе этот цвет преобладает. Одевается она всегда скромно и неброско. Чтобы обратить на нее внимание, для начала нужно хотя бы заметить. А она делает все, чтобы как можно меньше народа бросало на нее взгляд. Так спокойнее.
Да и не могла она представить, чтобы некий молодой человек вообще прикоснулся к ней, тем более поцеловал. От одной мысли об этом бросало в дрожь, хотелось встряхнуться, чтобы отбросить от себя подобные размышления. И ей самой совсем никто из мальчишек никогда не нравился, никем она не грезила. Наверное, это значит, что не способна она на подобные чувства? Нечасто, но время от времени она про себя рассуждала на эту тему и каждый раз приходила к одному и тому же выводу. В конце концов, это так прочно засело у нее в голове, что перестало вызывать какие-либо сомнения. Она была убеждена, что никакой семьи у нее не будет и намеревалась посвятить себя работе.
