Громила кинул в меня дубинку, но промахнулся. Махина пролетела дальше, протаранив стену и застряв внутри. От удара часть кладки просто-напросто осыпалась. С ужасом представила, что случилось бы со мной, достигни дубина цели, и поблагодарила везение, что тролль оказался подслеповатым мазилой.
Стена стала разваливаться, с грохотом полетели камни. Пришлось замедлить бег, стараясь не попасть под шальной булыжник. Пролезть сквозь завал оказалось не так легко. Всё же, преодолев препятствие, я без оглядки рванула к последнему повороту. Сознанием завладело чувство обречённости, но я понеслась во всю прыть вдоль дверей второго этажа прямиком к библиотеке. Шум, рёв, непонятный свист над головой и непрекращающийся позади топот заставляли пол вибрировать. Озверевшие, проголодавшиеся твари тоже ускорились.
До заветной цели оставалась всего пара шагов. И вот, наконец, я взялась за ручку двери, потянула с невероятной силой и не сразу поняла, что она не поддалась. Велиал и Астарот заперлись в библиотеке. Неужели меня съедят живьём?!
Видя надвигающихся палачей, закрыла голову руками и решила, что сейчас идеальное время исповедоваться во всех смертных грехах. Но прежде, чем длиннющая лапа людоеда дотянулась, между нами, отбрасывая существ, возник Саймон. А буквально спустя мгновение демон затащил меня внутрь комнаты.
– Жива, – панически выдавила из себя, не открывая глаз, когда дверь захлопнулась с оглушающим грохотом. В коридоре слышались звуки борьбы и лязг оружия.
Шум, издаваемый существами, смолк. В библиотеке материализовался Саймоэль и внезапно накинулся с требованиями:
– Больше ни шагу из этой комнаты! Поняла?!
В его голосе звучали беспокойство, забота и невысказанное опасение. Даже злиться за такой тон не стала, понимая, что обязана легионеру жизнью.
Ноги подрагивали и едва держали, а пальцы тряслись в такт коленкам, отплясывающим чечётку. Саймон протянул руку, но демон уже усадил меня на стул напротив Астарота, с любопытством наблюдающего за представлением.
– Ты должен был следить за ней! – набросился воин на Велиала с обвинениями. – И обещал решить… – он замолк и скосил глаза в сторону гостя, – …проблему, – договорил тихо.
– И решу, – пожал плечами тёмный. Только эти двое знали, о чём речь. Я могла лишь догадываться.
Саймоэль исчез.
– Освежились? – язвительно улыбнулся Астарот.
– Вашими молитвами! – в таком же тоне бросила я.
– Весьма польщён тем, как ты обо мне думаешь, – гость откинулся на спинку кресла.
– У меня есть основания, не так ли?
– На чём строятся основания? Домыслы – всего лишь предположения, опирающиеся на выдуманные причины, и догадки, в которых сути меньше, чем на фотографии. А самое ужасное – домыслы, являясь ложными представлениями о несуществующей реальности, разочаровывают чаще ограниченной рамками истины.
Повисла натянутая тишина, и я решила рискнуть:
– А вы увлекательный собеседник.
– Я даю истинные ответы, касающиеся прошлого, настоящего и будущего, – парировал демон.
– И будущее предсказываете? – у меня спёрло дыхание и появилась идея. – Не уделите мне время?
– С огромным удовольствием. Я никуда не тороплюсь.
Астарот говорил так, словно ему уже известно, о чём я собиралась спрашивать.
– Вы можете ответить на все мои вопросы?
– Абсолютно.
– Я не сошла с ума? – выдавила из себя, оглядываясь на Велиала, стоящего позади.
– Если ты о тех тварях за дверью, то не думаю, – исключительная догадливость гостя восхищала. – А у кого-то были сомнения в твоей адекватности?
