– А вот наоборот – не счесть! – закончил Вислый.
– А как же декабристы?! – возмутилась девушка.
– Если ты про жён, то не все они отправились с мужьями в ссылку, – заметил Борборыч.
– Ой, ну всё – утомили! – девушка встала и направилась к выходу. – Пойду посмотрю, где там наши кровельщики пропали… Мужланы и шовинисты!.. Неандертальцы, дети каменного века!
На выходе Мадна не удержалась от колкости и даже показала нам всем язык – причём мне в первую очередь!
– А я-то тут причём? – возмутился я ей вслед. – Я вообще только проснулся!
– Просто ты для неё теперь квинтэссенция! – хохотнул Толстый.
– Концентрированная взвесь! – добавил Вислый.
– Мужикатости и шовинистости! – пояснил Толстый.
– Потому что мы вообще-то тебя обсуждали! – не стал скрывать его брат.
Кого-кого они, простите, обсуждали?! Братья посмотрели, как я медленно перевариваю услышанное, и поспешили ретироваться наружу, спасаясь от вопросов. А мне оставалось только в возмущении оглядывать непробиваемо спокойные лица ударников, которые – уверен, спроси я их – твёрдо ушли бы в отказ, сказав, что в разговоре почти и не участвовали.
– Ну звездец!.. – сообщил я окружающим. – А завтрак где?
– Мы ещё не делали! – ответил Тариг. – Мы были заняты, слушая, как тебе перемывают кости!
– И не смогли на моих костях сделать даже жиденький бульончик?! – возмутился я. – Я для чего вот это всё наращивал?!
Я прихватил пальцами «вот это всё» и слегка оттянул.
– Вот как ушлю пол-отряда металлы искать! – пригрозил я. – Будете голодными ходить!
– Ладно-ладно!
– Ну чего сразу главного врубать?
– Чего как не родной-то?..
– Э-э-э!..
Со стороны ударников понеслись крики возмущения вперемешку со смешками. А я не стал развивать тему и пошёл до ветру. И вот тут пришлось решать дилемму… Да… С ней многие мальчики сталкиваются ещё в раннем возрасте. Северный склон холма был неудобен для того, чтобы справлять нужду – он был очень неустойчив. А с юга – дуло так, что можно было испортить костюм. Как решается такой вопрос?.. Конечно, можно потратить время и дойти до двух оставшихся склонов. Но с утра пораньше ходить так далеко было просто лень. Девочкам долго пришлось бы объяснять, как выйти из положения, а вот мальчики – и так знают. Потому что против ветра спасает мастерство!
После завтрака я всё-таки выгнал часть бойцов на разведку ближайших окрестностей. Возглавлял наш отряд Дрюха. Он ходил вдоль берега, чуть ли не носом землю рыл и даже нашёл несколько мелких золотых самородков, которые нам с гордостью продемонстрировал.
– И что? – мрачно спросил я. – Этого добра у нас и так навалом. Ты нам олово найди!
– Вот, сразу видно, ничего ты не понимаешь! – возмутился Дрюха. – Это только начало геологоразведки! Я уже обнаружил исток нашей Золотой!
– И где он? – хмуро поинтересовался Барэл.
– Вот он! – парень указал пальцем на озеро. – Вот отсюда наша Золотая берёт своё начало и название. Тут оно – золото! Отсюда его водой вниз к берегу и несёт.
– А олово где? – возмутился я.
– А олово… Олово тоже должно быть где-то здесь! – Дрюха развёл руками, а потом ткнул пальцем на юг, откуда накатывали чёрные валы туч, вытесняя серую хмарь. – Но это всё потом, когда слёзы неба омоют скорбные эти земли… Но лучше бы не меня!
– Потому что ты не скорбный? – уточнил я, невольно улыбнувшись.
– Потому что я предпочитаю оставаться сухим! – возразил Дрюха. – Буду сухим, и скорбеть не придётся.
