– Подождите, давайте я вам заплачу! У меня есть деньги! У отца есть деньги.
Липовый милиционер подошёл к королю жизни, молящему и причитающему, поднёс жужжащий инструмент к его горлу, но заколебался.
– Мы точно должны это делать? – спросил он. – Я совсем по-другому всё представлял.
– Конечно, должны, ты обещал, что не будешь включать заднюю в последний момент, мы с братьями год готовили эту операцию, – человек в масках подошёл к сержанту и положил ему руку на плечо. – Просто сделай это. Пожалуйста.
Жужжащее лезвие нерешительно прильнуло к шее, Короп закричал, но в ответ услышал лишь бульканье собственной крови. Её капли оросили весь гараж, милицейская форма была испачкана, как фартук мясника. Ряса таинственного человека тоже была вся в крови, он снял заляпанную маску, под ней оказалась чистая с изображением улыбки. Человек ободряюще положил руку сержанту на плечо, из-под маски донеслись слова.
– Теперь ты наш брат! Добро пожаловать в нашу скромную семью.
***
Утром Аслан приехал на место инструктажа. Там было много молодёжи, около сотни человек. Рядом находился довольно известный гуманитарный вуз КИСО (коммерческий институт синергетического общества), от этого создавалось впечатление, что большинство участников – студенты. Чуть в стороне от основной массы Аслан разглядел Иренку: она была в жёлтом сарафане с чёрными широкими поперечными полосками, чёрных очках, жёлтых балетках, волосы заплетены в косу – она выглядела совсем иначе на этот раз, но манерой двигаться легко выделялась в любой толпе.
– Привет, – подошёл к девушке Аслан. На нём было то же, что и вчера… и позавчера, и в понедельник.
– А вот и ты, – ответила Иренка и улыбнулась.
– Замечательно выглядишь.
– Спасибо.
– Ты знаешь, что мы будем здесь делать?
– Приедут несколько автобусов и заберут всех. Там будем отрабатывать… всякое…
– Что это – всякое?
– Увидишь, – Иренка улыбалась: солнце светило прямо ей в лицо.
Подошли два автобуса и набрали пассажиров, судя по направлению, поехали куда-то за город. Аслан пропустил Иренку к окну, а сам сел рядом, остальные люди, похоже, знали друг друга: они начали галдеть, распевать какие-то кричалки – при этом одеты все были довольно модно, некоторые даже экстравагантно, у некоторых имелись достаточно дорогие телефоны.
– Ты не первый раз на таких тусовках? – спросил Аслан и показал большим пальцем за спину на веселившуюся молодёжь.
– Да, когда-то мне тоже было весело, но со временем хайп проходит. Ты просто понимаешь, что вся эта пропагандистская машина будет дальше работать и без тебя.
– Пропагандисская машина?
– Да, пропагандисская, ха-ха, пропагандическая, – Иренка засмеялась и щёлкнула Аслана по носу. – Слушай, у меня постоянно такое ощущение, что я тебя хорошо знаю. Мы точно нигде раньше не встречались? Ну, там, в детском садике, например?
– Боюсь, в детский садик я в другом городе ходил.
– Ну, не в детском садике, где-нибудь ещё.
– Где?
– Не знаю, подумай.
– Может, в прошлой жизни? Мы могли быть муж и жена, например.
– Причём ты жена, а я муж, – при этом Иренка рассмеялась. – Если ты веришь в прошлые жизни, то знаешь, что там может быть всё наоборот.
Аслан немного смутился: сложно было представить себя женщиной. Автобус тем временем ехал куда-то за город, через час-другой остановился возле какого-то санатория.
– Что это за место? – спросил Аслан.
– Некий дом отдыха. Кстати, он принадлежит тому вузу, от которого мы сюда добирались. Сюда возят способных студентов и правильных преподов, если бы власти знали, чем тут занимаются, прикрыли бы всё вместе с вузом.
