Вскочив со скамейки, Виталий чуть ли не побежал ей навстречу. Правда, в последнюю секунду он вспомнил, что мужчине все-таки необходимо сохранять достоинство, и поэтому пошел относительно неспешным шагом.
Но вот по-дурацки радостного выражения своего лица Виталий скрыть не смог.
– Извини, я опоздала. Мне пришлось посидеть с сестрой. Она маленькая, а мама ушла платить за квартиру, – затараторила Наташа. – А ты давно ждешь?
Виталий повел себя как настоящий мужчина.
– Не очень, – небрежно сказал он.
– Ой, какие красивые цветы!
– Это тебе. – Виталий слегка замялся. – Я… в общем, я очень рад, что ты пришла.
– Я тоже рада. Пойдем в кино?
– Пойдем.
В кинотеатре шла французская комедия «Большая прогулка».
Наташа хохотала вместе со всем залом. Виталий каждой клеточкой своего тела чувствовал ее присутствие в соседнем кресле, но никак не мог решиться положить руку Наташе на плечо. Его хватало только на то, чтобы время от времени поворачивать голову в ее сторону.
Наконец кино закончилось, и Виталий вздохнул с облегчением.
– Может быть, сейчас сходим в кафе-мороженое? – предложил он.
Наташа отрицательно покачала головой:
– Не могу. Обещала родителям, что буду дома в девять.
– Может быть, тогда возьмем по эскимо?
– Давай, – обрадовалась Наташа. – Только я больше люблю «Лакомку».
– Возьмем «Лакомку», – щедро предложил Виталий.
По дороге говорила преимущественно Наташа. О школьных учителях, о том, как она ненавидит Зинку из параллельного класса.
– Она считает, что она самая блатная!
– Эка невидаль, – презрительно бросил Виталий. – А ты зато самая красивая.
Наташа остановилась и внимательно посмотрела на него:
– Ты правда так считаешь?
– Еще бы!
– И я тебя нравлюсь?
Виталий сглотнул.
– Очень нравишься, – хрипло ответил он. – Очень, очень сильно. Правда.
– И ты хочешь со мной гулять?
Виталий понял, что он охрип окончательно, и просто кивнул. Кивок этот, правда, получился очень энергичным.
В воздухе повисла пауза.
– А ты согласишься со мной гулять?
Наташа минутку подумала:
– Только мне обязательно надо будет познакомить тебя с родителями. Знаешь что? Приходи к нам в гости. Завтра, на обед. Я предупрежу маму, и она испечет пирожки.
– Приду, – пообещал Виталий. – Только дай мне твой номер телефона. Чтобы я мог тебе позвонить.
– Давай тетрадку, я тебе запишу.
Наташа взяла у него из рук одну из тетрадей и открыла на последней странице.
Там было записано стихотворение под незамысловатым названием «Стихотворение, посвященное девчонке с прекрасными голубыми глазами».
– Ой, а это что такое? – удивилась Наташа. – Стихотворение? Ты пишешь стихи?
Виталий покраснел.
– Ну-у, в общем, я написал тут немного стихов. Хочешь, возьми почитай.
– А что это за девчонка? – улыбаясь, спросила Наташа.
– Ну-у, почитай, поймешь.
– Обязательно почитаю, спасибо. Я очень люблю стихи. – Она оторвала маленький кусок бумаги. – Давай я тебе телефон здесь напишу и адрес.
Она протянула листок Виталию и быстро поцеловала его в щеку.
– Ну ладно, я побежала. Спасибо, что проводил!
Виталик недоуменно посмотрел по сторонам.
– А ты разве здесь живешь?
– Нет, мне отсюда еще пятнадцать минут пешком.
– Так давай я провожу тебя до дома.
– Спасибо, я дойду. У нас там район опасный. Хулиганы.
«Да я сам хулиган», – хотел было сказать Виталик, но промолчал.
Вместо этого он сказал:
– Плевать я хотел на всех хулиганов!
Неподалеку от Наташиного дома, на детской площадке, расположилась группа подростков. Они бренчали на гитаре и что-то пили из бутылки.
