Однако теперешний вызов Логинова в Контору был результатом не столько его прошлых дел, сколько хитроумной артельной интриги.
Начальник выложил на стол три фотографии. Со слов куратора Илья Данилович знал, кто это, но в жизни встречал лишь одного – генерал-майора Рукавишникова из второго главка. Двух других – толстого лысого старика и худощавого мужчину неопределённого возраста видел впервые.
– Генерал-майор в отставке Григорий Валентинович Висковатов, бывший заместитель начальника второго главка, – «представил» фотографии хозяин кабинета, – Андрей Егорович Чижик, старший референт МИДа.
Логинов глядел на шефа без выражения.
– Все они недавно умерли. Их убили.
Не дождавшись реакции подчинённого, шеф сухо перечислил:
– Висковатов отравлен, Рукавишникову сломали шею, а Чижика убили звездочкой.
– Чем? – переспросил Логинов, хотя знал.
Начальник покопался в столе, извлёк бумажку и по складам прочитал:
– Сю-ри-кэ-ном. Такая стальная метательная звезда с острыми лучами.
Губы начальника вытянулись в брюзгливую складку – обстоятельства дела явно были ему отвратительны.
– Вот такая чушь, – произнёс он, – а ты во всякой чуши разбираться большой умелец. Потому тебя и вызвали. Первым умер Висковатов, два месяца назад. Попил чаю у себя на даче, а через час корчился на полу от боли, блевал кровью и орал так, что по всему садоводству слышно было. Ещё через час кончился. Сперва думали, поганок каких сожрал сдуру. Вскрытие показало…
Начальник сделал, многозначительную паузу.
– …отравление алкалоидом лютика едкого, – торжественно произнёс генерал.
Лицо Логинова выражало напряжённое внимание.
– Куриной слепоты, – пояснил начальник.
Подчинённый неопределённо кивнул.
– Слушай дальше, – продолжил шеф. – Рукавишникова, как всегда, довезли с работы до дома, шофёр-телохранитель убедился, что шеф вошёл в квартиру. Дом режимный, ночью милиционер дежурит. Ничего не видел – не слышал. У Рукавишникова жена с дочкой на курорте были, так что нашли его только днём. На полу спальни, холодным. Шея свёрнута.
– Встал среди ночи, запнулся…
– Ты слушай, знай. Шея сломана очень чисто, позвонок как бритвой срезан. Предположительно, приёмом… – начальник вновь погрузил взгляд в шпаргалку и с трудом выговорил, – коп… по… дзю… цу.
На лице Логинова столь явно читалось: «Да где вы таких словечек набрались?!» – что шеф счёл нужным пояснить:
– Эксперта нашли, когда заподозрили эту чертовщину. Профессор один. Японский знает, как родной, получает из Японии всякую литературу, и сам занимается… этим, ну, ногами там дрыгает, руками… Каратэ всякое короче. Мы его давно пасём, хотели прихватить даже, а тут пригодился. Слушай дальше. Квартира Рукавишникова на шестом этаже. Окно у него было открыто всю ночь – жара же стоит. Но под утро прошла гроза с ливнем, следы, если они и были, смыло везде. Кроме как на стене дома. Там нашли выбоины и царапины. Очень похоже, что кто-то влез по стене, проник в квартиру, свернул генералу шею и так же вылез.
– Там труба водостока что ли проходит? – спросил Логинов.
Шеф покачал головой.
– Никакой трубы. Отвесная ровная стена. Ну, между кирпичей зазоры небольшие. Вероятно, использовано приспособление тэк…ко… каги, что означает, – он поднял от шпаргалки многозначительный взгляд, – «рука-крюк».
Логинов понял, что это очередная мудрость профессора-каратиста.
– Третий, – после небольшой паузы продолжил генерал, – Чижик. Из органов КГБ уволился пять лет назад, переводом в МИД.
