– Это и есть свобода! Воссоединение с жизнью, природой. – У меня кружилась голова от этой наполненности и очарования моментом.
– Лори, давай присядем. Для первого раза достаточно. Встречай утро в лесу каждый день, а Иван Иваныч тебе поможет. – Бабушка положила круглый, свежеиспечённый хлеб на пенёк, и снова поклонилась:
– Прими дар, лесной хозяин. Внучку я привела, знакомиться.
– Дык вижу, не слепой. Красивая, только ощипанная. Не дело это.
Ведьма улыбнулась:
– Сейчас почти все волосы стригут, мода такая.
Передо мной стоял маленький мужичок, внешне очень похожий на Макарку, только этот дед уже, и глаза лучистые, добрые.
– Здравствуйте, меня Лори зовут. В вы Иван Иванович?
– Иван Иваныч, так привык, а про тебя я давно знаю. Что ж, приходи в лес, тайные тропы покажу, в травах научу разбираться. Только волосы больше не выщипывай. В волосах ведьмы сила и защита великая.
– Как скажете, только косу мне всё равно не отрастить, долго очень, да и не к лицу мне она.
Лесовик махнул рукой:
– Ты согласие дай, а там посмотрим, как расти будет, и насколько ты краше станешь. Ты вот не ленись, росой умывайся, и волосы ей окропляй. Ясно тебе?
– Всё поняла, дедушка.
Иваныч хитро прищурился:
– Воон за тем деревцем подарочек от меня возьми. Скрывать не стану, давно тебя ждал. Сильный у вас Род, всегда лесу ваши предки помогали. Как смогу должок верну, но и от тебя помощи ждать буду, как в силу войдёшь. – Он повернулся к бабуле. – Агата, опять лесорубы молодой лес корячат. Шугануть бы надо. А молодую ведьму я со змейками в целости до калитки провожу.
Я подошла к дереву, на которое показывал лесовик, и увидела корзинку, полную малины. Запах от неё стоял необыкновенный, я втянула носом сладкий аромат, и отправила в рот полную горсть ягод. Зажмурившись от удовольствия, услышала кудахтающий смех Иваныча:
– Это тебе не «пипси кола», отрава организму, а вкусность и полезность. Пошли, провожу до дому. А то, того и гляди силушку расплескаешь, вон как глазюки горят, напиталась лесом.
Я повернула к тропинке, но лесовой меня окликнул:
– Левее возьми, обойдём погост, с теми силами я не справлюсь, да и прав таких не имею. А там тебя ждут.
Мы всю дорогу говорили о бабушке, Иваныч её очень уважал, но говоря о ней грустно вздыхал. Я, не подумав ляпнула:
– Иван Иваныч, а Вы случаем не влюблены в мою бабулю?
Он выпучил на меня глаза, и опять громко закудахтал, утирая рукавом слёзы смеха.
– Что смешного я сказала?
Он продолжал заливаться смехом, держась за живот:
– Ох, девонька, рассмешила ты меня. Не влюбляемся мы, нет для нас такой энергии. А уважают твою бабушку многие, как, впрочем, и ненавидят. Так всегда с красотой и большой силой бывает.
– Можно я ещё несколько вопросов задам?
Иваныч благосклонно улыбнулся, залезая на пенёк.
– Ну давай покалякаем. Нам дружиться надо, много времени вместе проведём.
– Погост, это ведь кладбище? Бабушка не знает какой беды мне ждать от Хозяина. Может Вы в курсе?
Лесовик задумался:
– Не убьют сразу, это явно. – «Вот уж успокоил», подумалось мне. – Интерес есть или в самой ведьме, или в крови ведьмовской. Хотя, скорее в тебе, кровь то они и у Агаты могли забрать. А зачем мёртвой земле ты понадобилась, ума не приложу, но хорошего от этого договора ждать не стоит. Ты сейчас силы набирайся, на неё одна надежда, малюсенькая, но все ж… Может королева поможет, она ближе к тому сумрачному миру.
