Тут я вспомнила: скоро день рождения у Ирины – давней подруги. Последние три года поздравляла ее только по телефону, а чтобы поехать поздравить – искала оправдания. Она уже и не приглашает, знает – опять найду причину. Вспомнила про подруг, и сердце заныло. Первое время после смерти мужа они поочередно навещали меня, поддерживали… Нет, все-таки я неблагодарная! У Ирки юбилей в этом году – пятьдесят пять, как и мне. Вот соберусь и поеду! Заодно всех увижу.
Позвонила знакомой, узнала где Ирина собирается отмечать юбилей. Я решила сделать сюрприз. Вот всех удивлю!
Утром первым делом отправилась в парикмахерскую – возвращать «былую молодость и привлекательность». После салона, взглянув в зеркало, впервые, за три года сама себе понравилась! Осталось приодеться. Долго, долго ковырялась в шкафу, но ничего путного не находила. Да к тому же все наряды напоминали о наших с мужем встречах с друзьями. Нет, только не эти! Бросила в сердцах все наряды на пол. Больше их не надену! Раздам родственникам.
Отправилась в фирменный бутик и купила себе новую модную юбку и блузку. Обувь покупать не пришлось: несколько пар новеньких туфель были куплены давно и дожидались своего часа. Посмотрела на себя в зеркало, упакованную, и удивилась: «Да еще ничего!» Где-то глубоко-глубоко затеплилось желание нравиться, как это было раньше, в той жизни.
По пути в ресторан купила букет роз и в такси давала себе установку: улыбаться и своим видом показывать всем – я в порядке! В жалости не нуждаюсь!
– Ой, Людмила!!! – ахнула Ирина. – Не верю своим глазам, как же я рада тебя видеть!
Мы обнялись и расцеловались носами, как это раньше всегда делали при встречах. У меня даже слезы выступили – вспомнила эти наши милые прикосновения. Вместе рассмеялись.
Тут стали подходить гости, обнимали и поздравляли юбиляршу. Несколько семейных пар были нашими общими друзьями. Много лет мы встречались и общались, опять же, в той жизни. И вот теперь они поздравляли с юбилеем не только Ирину. После моего трехлетнего затворничества друзья переходили ко мне – обнимали и целовали.
В ожидании остальных гостей мы расположились по краям зала для торжеств: кто стоял, кто сидел в креслах.
– Люда, привет, дорогая! – услышала я и тут же почувствовала, что кто-то со спины обнял меня за плечи.
– Игорь???
– Да, Люда, это я. Что изменился?
– Ну, да, изменился… Понимаю. Как ты? Не женился?
– Нет, как видишь, пришел один. Два года уже прошло.
– Прости, Игорь за то, что не была на похоронах Жанны. Была в санатории в это время, сын отправил на реабилитацию после смерти мужа. Я узнала об этом позже. Помнишь, звонила тебе?
– Если честно – не помню! Тогда многие звонили, соболезновали… Онкология. За полгода Жанна сгорела… – напомнил Игорь. – Ну не будем о грустном! Я рад встрече, рад твоему хорошему настроению. Мне говорили, что ты отгородилась от всех и замкнулась. Да я сам в таком же состоянии нахожусь до сих пор… Остается только вспоминать те годы, когда мы вместе дружили семьями.
– Так, ребята, не грустить! – увидев наши, видимо, потухшие лица, призвал муж Ирины.
Ведущий церемонии пригласил к столу, и все стали дружно рассаживаться.
Юбилейное торжество проходило на уровне! Муж Ирины и их дети постарались. Тут тебе и сценарий, и даже цыгане с песнями и плясками! А столы!!!
В перерывах Игорь подходил ко мне, и мы продолжали разговор друзей по несчастью. Остальные наши друзья, видя нас вместе, чуть ли не хором шутили: «Да вы так хорошо смотритесь вместе! Вдовец и вдовица! А не пора ли вам объединиться?» Мы, конечно, отшучивались.
