М-да. В такую ситуацию я еще никогда не попадал. Было, конечно, что-то похожее, но не в такой открытой форме. Это что-то необычное.
– Простите, – произнес я, – но вы меня несколько обескуражили. Честно говоря, я ожидал чего угодно. Даже того, что вы все хотите на меня напасть, – и я обвел рукой вокруг, – но никак не того, что вы хотите предложить.
Ламия удивленно посмотрела на меня.
– Так вы знали?
Я усмехнулся.
– Ну а зачем, вы думаете, я «пригласил» вас сюда? – и я показал на глухой и темный переулок.
– Простите, – произнесла девушка, еще больше смутившись, – но… – И она ничего больше не сказала.
– Да ладно, – махнул я рукой.
В общем-то, и так все понятно. От меня зависит продолжение их рода, не в принципе как такового, а выборы нового главы, которого не придется приглашать со стороны. И если что, кувалдой, ну или чем там, по башке, в мешок – и на ритуал проверки. А там уже как карта ляжет. Положение. И отпустить они меня сейчас не могут, и прибивать их или воевать с ними у меня нет никакого особого желания.
– А он не мог ошибиться? – уточнил я у девушки на всякий случай.
– Нет, – уверенно помотала та головой, – еще ни разу не случалось, чтобы хоть один подобный артефакт ошибся.
Похоже, я уже решился, и это почувствовала девушка – такое облегчение проявилось в ее глазах.
– Ладно я приду, – сказал я, – только не уверен, что все верно. Да, а вообще, что от меня потребуется-то?
Тут она посмотрела на меня как на полного идиота.
– Понял, что сглупил, – сказал я и, посмотрев на девушку, уточнил: – Так когда мне подойти? И куда?
– Можно уже завтра, мы соберем всех наших, – ответила ламия, – а дом я уже назвала. – И она опять показала куда-то направо. – Через три дома, особняк с гербом красного дракона на воротах, – добавила она.
– Хорошо, но я смогу только после обеда, – ответил я девушке.
М-да, как-то быком производителем чувствовать мне себя еще не приходилось, но теперь они от меня не отстанут, коль уже засекли. И если я хочу тут остаться, то жизни мне не дадут. Честно говоря, как-то все равно было не по себе, но решение я уже принял. Сделаю свое дело и расстанемся с ними друзьями-товарищами.
– Да, – быстро кивнула ламия, – а потом добавила: – Мы оплатим…
Но заметив мой бешеный взгляд, брошенный на нее, даже не знаю, что на меня нашло, комичная так-то ситуация вообще-то, она быстро произнесла:
– Простите, – и сильно покраснела.
Похоже, не часто им приходится общаться на подобные темы.
– Я приду, – еще раз сказал я и, подняв котомку, направился в сторону проулка.
– Простите, – девушке, похоже, было еще больше не по себе, – мы бы хотели приобрести у вас этот артефакт. – И она показала на мой мешок.
– Без проблем, – усмехнулся я, – вот завтра это и обсудим. – И завернул за угол.
Ну а ламии остались тут, в переулке.
* * *
– Ката, – раздался девичий голос из-за спины ламии, что общалась с человеком, – ты поверила ему?
Та молчала. Она не могла понять, что же ее смутило во всем этом.
– Он придет? – раздался очередной вопрос, заданный все тем же голосом.
– Ната, – передернула плечами задумавшаяся ламия, – он же обещал. Ты это слышала не хуже меня, и он не лгал. Он собирается прийти. Ты же маг, да еще и разума, ты и сама должна это понимать.
– Но это же человек, – и у стены появилась еще одна ламия, – несколько более изящная и стройненькая, чем первая, – я плохо разбираюсь в их эмоциях и мыслях.
