– Ладно, хватит тут прохлаждаться, – дядя махнул рукой, – нам ещё несколько дней пути до границы империи Ларгот. Там нас должны встретить с пегасами, и в столицу уже мы доберёмся буквально за день.
Все достаточно быстро собрались. Раненых девушки, маги жизни, уже подлечили. И отряд двинулся дальше по тракту.
Никто не заметил, как на то место, где только что был разбит лагерь, из леса выскользнула незаметная фигура. Подошла к тому месту, где были разбросаны так и не собранные золотые, и, наклонившись, сложила их в кошелёк.
– Чего добру пропадать, – произнёс тот самый северянин, а потом опять скрылся в лесу.
Караван с севера
Третий день на лесном тракте
– Капитан, там какой-то чел у дороги сидит, – подскакал молодой наёмник к Рехару.
– И что? – спросил тот.
– Так странно это, – начал пояснять дозорный из переднего разъезда, – один, на тракте, практически не вооружён.
– Может, маг?
– Не похож. Больше на северянина смахивает.
– Так ты же сказал, не вооружён.
– Ну, я имел в виду, что брони нет, а оружие при нём. Да и по одёжке… Да вы сами посмотрите!
– Понятно, – кивнул капитан. – Ну, пойдём, посмотрим на твоего чела.
И оба двинулись вперёд. Чуть дальше их поджидал остальной передний дозорный отряд.
И правда, на каком-то камне у тракта сидел спокойный молодой парень и смотрел на приближающийся боевой дозор из пяти вооружённых челов.
– Точно северянин, – прокомментировал старый, опытный сержант поведение встреченного паренька. – Тем всё равно, сколько перед ними врагов. Смерть-то всего одна. Так они считают.
И они с капитаном подъехали к юноше.
– Эй, путник, чего тут сидишь? Ждёшь кого или караулишь?
Тот поднял на них свои равнодушные глаза и просто ответил:
– Отдыхаю. А вот вас где-то через милю поджидают. Очень большой отряд. Так что приготовились бы вы, – и кивнул на беспечно едущий отряд.
Потом спокойно поднялся и под изумлённые взгляды развернулся и скрылся в лесу.
– Это что сейчас было? – несколько оторопело спросил капитан у старого вояки рядом.
– Ну, я так понял, он нас предупредил. И на этом посчитал своё дело сделанным, – пожав плечами, ответил сержант и посмотрел на расслабившихся за время спокойного пути бойцов.
– Не считаешь, что хорошо бы приготовиться к встрече? – спросил у него капитан.
– Хуже-то от этого точно не будет, – кивнул тот.
А через час сорок они благодарили так вовремя попавшегося им по дороге северянина с волосами соломенного цвета.
Глава 4
Планета Ареана. Великий лес. Граница Империи Ларгот и Великого леса
Третий день
– И что это у нас такое? – посмотрел я на какое-то непонятное шевеление у тракта, вдоль которого я шёл по лесу.
Предыдущие дни моего короткого путешествия прошли спокойно, если не считать пары стычек с местным зверьём. Но потом я научился расходиться с ним миром, стараясь не попадаться ему на глаза. Было достаточно заметить их заранее и уйти с их пути или в сторону тракта, или дальше в лес. И как только я покидал зону их охотничьих угодий или некий их ареал обитания, то они или переставали преследовать меня, или в принципе не обращали на меня внимания.
А так всё было нормально.
Параллельно я изучал этот мир, ну, вернее, ту его часть, что значительно отличала его от нашего.
То, что в этом мире есть магия, я воспринял спокойно. Тем более и кое-какие явно магические способности появились у меня самого. Например, это моё видение, когда я хотел что-то рассмотреть. Оно очень помогало при движении по лесу. Теперь я всегда знал, кто или что есть поблизости. Это преимущество и давало мне избегать большинства встреч со зверями, хотя некоторых, особо упорных, пришлось немного поучить. Ведь это базовые инстинкты любого хищника: убегает – значит, добыча. Поэтому дальше я уже просто уходил, стараясь особо не наглеть, и не приближался к ним.
