А можно ведь было и вниз? – на ходу думаю я, посмотрев на лестницы, что на первый взгляд казались пустыми. Но я сказал своим ребятам идти вверх, и они наверняка, как послушные подчинённые, особенно находясь в столь стрессовой ситуации, последовали моему приказу.
– Отцепись, ты, чёрная обезьяна, я дождусь его! – Оу, Наоми… мало того, что жёстко, так ещё и громко. Если стандартные стереотипы верны, то мертвецы чутко реагируют на звуки…
Я не успел пробежать и одного проёма вверх, как очередной удар, – скорее всего, подбежала «вторая волна», врезавшись в спины тех, кто уже ломился в дверь, – снёс заблокированные стулом ручки, заставляя створки распахнуться. Куча-мала, состоящая из мёртвого, но активно шевелящегося мяса, оказалась прямо на лестничной клетке. Почти все мертвецы лежали ничком, но их глаза безошибочно устремились на меня.
Что же, скрываться нет смысла.
– Я бегу! – выкрикиваю я, – подготовьте что-то для блокировки дверей!
– Эйден! – слышу очередной возглас Наоми.
Быстро пробегаю несколько лестничных пролётов, слыша за спиной топот десятков ног, и оказываюсь у небольшой двери в самом верху торгового центра.
– Повезло, была открыта и в замке оказался ключ, – с бледной улыбкой пробормотал Лэнс, – видимо, кто-то из персонала любит выходить покурить, так как это явно служебные помещения под самой крышей…
Ничего не говоря, закрываю за собой дверь, на ходу оценив, что она достаточно тяжёлая и массивная, а потом быстро проворачиваю в замке переданный мне ключ. Сам ключ оставляю в двери, ибо мало ли… Какие-то эти зомбаки слишком уж активные и быстрые.
Закрыв дверь, мы все – я, Наоми, Лэнс, Тим, Крейг, Майкл, Холли, Анна и три неизвестные девушки, – словно распоследние идиоты, уставились на неё, ожидая…
БАХ!
Дождались.
В дверь начали неистово ломиться. Я всерьёз запереживал, ведь хоть дверь и массивная, но что делать с петлями, к которым она крепится?!
– Отойдём подальше – может, они прекратят? – негромко говорю я, ощущая, как в мою руку вцепилась подрагивающая японка.
Медленно, не отводя взгляда от содрогающейся двери, мы пошли по коридору. Он был достаточно длинным и имел ещё несколько дверей. Начинаю дёргать за ручки, но осторожно, опасаясь, что там может оказаться кто-нибудь нежелательный…
Бред: если бы был, то уже давно выбежал к нам.
– А что все молчат? – едва слышно, с глупой ухмылкой пробормотал Чапман.
– Заткнись, – так же тихо ответил ему Крейг.
Нахожу комнату с различными моющими средствами, шваброй, огнетушителем, халатами, перчатками и иной ерундой. Потом что-то типа склада, на котором хранились кофейные зёрна и сухое молоко. Видимо – для персонала, ибо кафе торгового центра имеют собственные хранилища. Но, может, я чего-то не знаю…
Следующее помещение было обставлено в качестве некоей комнаты отдыха. Во всяком случае, здесь была микроволновка, телевизор, небольшой диван, пара кресел и столик. Ещё маленькое узкое окно, расположенное под самым потолком, и шкаф.
На столике были ещё горячий чайник, недопитый пластиковый стаканчик кофе, а также вскрытая пачка печенья. Под столом лежал пакет со всякой снедью типа чипсов, батончиков и подобной ерунды.
– Перерыв, ребята, – выдыхаю я, – давайте просто… немного придём в себя.
– Это точно… – тихо прошептал Майкл.
Девушки и вовсе были очень молчаливы. Они, все пятеро, если не считать мою Наоми, интуитивно сбились в кучку, а потом пошли в сторону мягкой мебели.
