– И ты собираешься найти картину, которая исчезла в шестнадцатом веке? Где и как ты собираешься её искать? – Фил весело смеялся.
– Да, ты прав, найти её – это несбыточная мечта, от которой придётся отказаться. А жаль…
– Закругляйся уже со своим интернетом, пора спать, завтра опять работа.
– Да, пора спать, ты – прав. Мы ещё и одной картины не закончили.
– А куда нам торопится? Где ещё мы с тобой найдём такую работу? Сам Александр нас не торопит, вот и будем работать долго, тщательно и – не торопясь.
Молодые люди легли спать. Вдруг среди ночи Лука проснулся от резкого толчка. Ему показалось, что его кто-то толкает. Он открыл глаза, но разве в темной мастерской можно было что-то увидеть. – Фил, это ты? Ты чего не спишь? Что случилось? – Но Фил не ответил, он спокойно и крепко спал. – Здесь кто-то есть? Кто тут? – Тихо, чтобы не разбудить друга, спрашивал Лука, прислушиваясь к ночной тишине.
Лука вновь ощутил лёгкое прикосновение, которое его вновь напугало. – Да кто же здесь есть? – Отдёргивая руку, уже громче произнёс он.
– Это Ферьер. Тихо, не кричи. Мне надо тебе кое-что сказать. Выслушай меня внимательно.
– Кто?? Ферьер?! Что за бред. Фил, хватит придуряться. Сам не спишь и мне не даёшь.
– Твой друг спит, а я пришёл, чтобы поговорить с тобой. Ты сейчас меня увидишь и поверишь. – В комнате вдруг стало светло и Лука отчётливо увидел старика. Одет он был в одежду жителя средневековья и говорил совершенно по другому.
– Вы кто? Как вы сюда попали?
– Я художник Ферьер, пришёл специально к тебе, чтобы поговорить.
– Мой друг может проснуться и закричать, сбегутся слуги, позовут Александра и у нас с Филом возникнут проблемы…
– Меня видишь и слышишь только ты, также и свет сейчас видишь только ты, твой друг, если даже и проснётся, то увидит тебя мирно спящим на кровати, так что кричать от страха и будить всех обитателей дома он не станет. Я пришёл лично к тебе. Я в твоём сне.
– Так значит, вы мне снитесь? – Уже спокойнее спросил Лука.
– Да. Я тебе снюсь. Мне надо кое-что очень важное сказать тебе. Я знаю, что ты задумал найти картину, мою последнюю картину, которую я посвятил герцогине Матильде, но не успел её закончить. Не ищи эту картину, не надо.
– Почему? Я хотел найти и закончить её. Вы потому не хотите, чтобы я её искал, чтобы не заканчивать мне вашу работу?
– Дело не в этом. Нельзя эту картину искать, она убивает всех, кто к ней прикасается. Она убила меня, убила Луизу, горничную герцогини. Луиза украла картину из моей мастерской и передала её своему жениху Карлу, он хотел её продать и на вырученные деньги вместе с Луизой уехать из замка. Но – тоже умер. Картина убила и его. Картина проклята, её проклял герцог Вильгельм. Когда герцогиня скончалась, он в пылу гнева назвал картину проклятой, он был уверен, что герцогиня умерла из-за того, что я написал её в гробу. Проклятие вселилось в картину и потому все кто прикасается к ней – умирают. Если ты прикоснёшься к картине – тоже умрёшь.
– Многоуважаемый Ферьер, я очень хочу найти вашу картину. Во-первых, для меня будет большой честью работать с ней, если получится, даже, закончить её, а потом… потом я хочу ею обеспечить свою дальнейшую жизнь и не только свою, но и жизнь моих будущих детей.
– Я понимаю тебя, но ты рискуешь своей жизнью, рискуешь потерять её.
– Скажите, а вы знаете, где ваша картина?
– Да, знаю.
