– Ой! Что вы?! – Анжелика удивленно и испуганно взглянула поверх очков.
– Тс-с-с, – Игорь прижал палец к губам. Выражение лица, было, как на известном плакате «Не болтай!», только в очках и лысый, – Вероника Бори…
Он не успел договорить, конец фразы поглотил резкий звонок в дверь.
– Игорек! Вы дома?! – спрашивали за дверью, – к вам Анжелика Дмитриевна не заходила?! Она должна была сегодня прийти!
Анжелика попыталась что-то ответить, но Игорь скорчил такую страшную физиономию, и так ею мотал головой, что дар речи пропал сам собой.
– Наверное, еще нет, – констатировали за дверью, – Карпов! Вот ты все дома торчишь, люди вон, в восемь часов еще на работе, а ты?!
Соседская дверь захлопнулась. Игорь Дмитриевич сдулся, как надувной заяц.
Анжелика Дмитриевна все еще требовала объяснений. Коробеев смахнул испарину.
– Вы меня извините, я бы не хотел, чтобы она… Вероника Борисовна… Вы у меня… я…
– Вы боитесь, что Вероника Борисовна плохо подумает обо мне?
– Нет…
– О вас?
– Да, то есть, я не хочу, чтобы она вообще что-то думала.
Игорь перевел дух.
– Может быть чай? – Игорь еще чувствовал неловкость за такое оперативное сокрытие гостьи.
– Хорошо.
Он провел рукой, предлагая пройти в комнату и, наткнулся глазами на ту же сцену, что и пять минут назад. Тихон сидел и таращился во все глаза на незнакомку, выбрав безопасное расстояние, а та продолжала свое стриптиз-шоу на полу, периодически замирая и, от нетерпения, барабаня хвостом, желая хотя бы какой-то реакции.
– Он у вас, избалован женским вниманием, как его зовут? Прелестный котик, – Анжелика пошла мимо Тихона, рассматривая холостяцкое жилище в таком же порядке, как и её кошка.
– Тихон, – полностью успокоился Игорь.
Тихон виновато взглянул на хозяина.
– Да, нет, он у меня…, – Игорь хотел произнести «девственник», но слово застряло, не допущенное для употребления, так как могло быть не так истолковано, да и к тому же незнакомая женщина. Он смутился.
– Что? Еще ни с кем? – Анжелика заставила смутиться еще сильнее, – вы что, Игорь Дмитриевич?! Так нельзя! Вы же этим калечите животное, он должен жить полноценной жизнью, да еще и такой экземпляр, красавец! Какое потомство будет!
Игорь смотрел то на неё, то на кота и мысленно сам себе говорил: «Что кот, тут самому бы подумать про полноценную жизнь. Она так печется о здоровье кота, а мужик, что хуже? Интересно, она про свое здоровье, в этом смысле, так же переживает или это относится только к питомцам?»
– Ну, хорошо, не будем им мешать, природа сделает все сама.
Они прошли в комнату, усадив Анжелику, Игорь отправился хлопотать на кухне. Через некоторое время вернулся, неся две чашки, дымящихся ароматной заваркой.
– Вы знаете, как для котов важен… этот аспект. Они теряют шерсть…
Игорь машинально провел по лысине рукой.
– У них продуцируются женские гормоны и они начинают толстеть…
Игорь заерзал на стуле.
– Вы так потеряете последние признаки породы. Это ужасно, я за вас возьмусь.
Игорь поперхнулся, не столько от горячего чая, сколько от предстоящей перспективы, быть кем-то взятым. Но промолчал, подумав, что рано отвергать предложение такой симпатичной женщины.
Из коридора раздался кошачий визг, звуки возни и в комнату вбежал Тихон, спасаясь бегством от этой агрессивной бестии, ища защиты у хозяина. Кошка остановилась, заглянула в комнату и скрылась в темном коридоре. Тихона манила эта неизвестность, и он пошел ей навстречу.
