–Видимо туда она отвела дочь. Завтра с утра отправлюсь проверить.
Как только лучи солнца коснулись век, девушка схватила сразу меч Алеса. Затем все свои пожитки и побежала. По пути у трактирщика купила перекус и двинулась в ту сторону, куда уходила женщина с ребёнком. Девушка остановилась возле крохотной пещеры. Глазами нашла удобное место для обзора. Оно было наверху. Очень высоко. Но выступ так и манил тем, что к нему можно было подобраться. Заняв позицию на выступе в скале над пещерой, она полностью скрылась в лохмотьях и прошептала: «Каим аверсе …»
Спустя пятнадцать минут колосья ячменя вдоль тропинки зашевелились. Меч стал слегка вибрировать. По мере приближения существа колебания усиливались. Зверь, нюхая след, как обычная собака, подошёл к пещере. Это был громадный чёрный волчище. По-другому просто не назвать, размерам позавидовали бы пять волков. Чародейка затаила дыхание. Он фыркнул и недовольно попёрся назад.
–Правильно. Иди своей дорогой,– подумала беглянка. И затаилась дальше.
В это время, в одном из домиков на окраине деревни сквозь окна лился яркий дневной свет. Он освещал небольшую комнату с, небрежно сделанным, деревянным столом и прочей мебелью. За столом сидела женщина лет тридцати. Блондинка с чистыми как озеро голубыми глазами. Она была одета в черное бархатное платье с корсетом, выделяющим её отменную талию, и глубоким декольте. При каждом вздохе пышная грудь вздымалась и плавно опускалась. Длинная юбка уходила в пол и немного застилала его так, что не было видно обуви. Нечто среднее между волком и чудищем подбежало к двери и взвыло на пороге. Чешуя, напоминающая шерсть, встала дыбом. Красные когти на передних лапах взмыли вверх.
Дверь в хижину распахнулась, и на пороге появился статный молодой человек. Его светящиеся голубые глаза сильно выделялись на фоне бледной кожи и чёрных длинных волос.
– Моя госпожа.
Губы женщины расплылись в улыбке.
– Слушаю, Идзи.
– Ирена следит за пещерой.
– Этого стоило ожидать. Отчаянье заставляет хвататься за любую зацепку. Пока наша задача – молча и незаметно наблюдать. Хотя, признаюсь, это место меня угнетает…
Как и предполагалось чуть после полудня женщина с девочкой подошли к пещере. Зашли внутрь.
– Тебе нужно посидеть тут чу-чуть. Скоро придёт посланник вечного огня. Он проведёт ритуал и мы снова будем вместе. Ты же послушная девочка?
– Хорошо, мамочка, – немного тоскливо ответил детский голос.
То ли от увиденного ранее, то ли от того, что Ирена сама росла без матери. Сердце в груди так резко закололо от непонятной боли. Что захотелось просто издать вопль. Но девушка сдержалась. «Ведьма» покинула пещеру, а девочка осталась внутри.
Спустя примерно час из деревни двинулась толпа людей с факелами. Они о чём-то говорили между собой. Но громче всех слышался голос пастора.
– Не забывайте, что это отродье ведьмы, – проповедческим голосом произносил он.
Они подошли к пещере и стали что-то туда заливать.
–Мама? Мама ты вернулась! А что это за жидкость? Это тот самый обряд? – послышался тонкий голосок.
Крестьяне бросили факелы в пещеру. И ребёнок начал истошно кричать.
– Да что вы творите, отродья! – Ирена не смогла сдерживаться и, отменив заклинание, спрыгнула с уступа.
Хруст в обеих ногах дал понять, что высота была велика. Бальные туфли явно не предназначены для таких прыжков, да и физической подготовки не было. Она оказалась между пламенем в пещере и толпой обезумевших. Но встать не смогла. Могла только кричать от истошной боли. Крестьяне в ужасе вскрикивали:
