- Мы на самой верхней площадке дворца. Мне нравится здесь бывать.
Тихий голос Рея раздался сзади. Князь встал совсем близко, но меня не касается.
- Но почему мы так высоко? Со стороны дворец не кажется таким уж большим.
- Я накинул иллюзию. Со стороны много чего еще нельзя узнать о моем жилице. Пройдем к столу?
- Да, конечно.
После того, как мы церемонно уселись, продолжила разговор.
- Я заметила, вы скрытный человек. Почему вы не хотите, чтобы другие видели ваш дворец?
Князь снова усмехнулся, будто я спросила у него какие-то забавные вещи. Но взгляд при этом остался у мужчины холодным.
- Не считаю, что нужно открываться первому встречному. С годами я стал больше ценить уединение.
Да, князь же у нас старичок. Не стоит об этом забывать. Меж тем, мой собеседник продолжил, при этом взгляд его стал лукавым.
- И с чего вы решили, что я человек?
- А кто? - я сделала стойку. Рей не человек? Внешность вроде человеческая. Конечно, на мой вкус, слишком красив. И глаза, если приглядеться, слегка светятся. Но это возможно такой эффект. Из-за обладания большим объемом силы. Не знаю.
Рей не отвечает. Опять усмехается.
- Вы пошутили?
- Тиррания, может, будем общаться менее официально?
Можно попробовать. Но что-то не представляю я, как обращаться к существу, которое старше меня неизвестно в сколько раз, на 'ты'. Тем более, неизвестно, с человеком ли я говорю, и похоже ответ на этот вопрос я не получу. Согласно кивнула.
- Рэй, скажи, а зачем ты пригласил меня сюда?
- Разве не очевидно? Мне хочется пообщаться с тобой.
Ага, поговорить. Сначала невестой обряжает, а потом поговорить. Мне интересно, ставить меня в известность относительно нового статуса князь вообще собирается?
- Вина?
- Нет, спасибо. Я не пью алкоголь.
Нагляделась в детстве в трущобах на опустившихся пьяниц. Спиртное вызывает с тех пор отвращение. Да и пробовала я - не понравилось абсолютно, так еще и плохо потом было. Потому и зареклась пить эту гадость в любом виде.
- Чтобы ты тогда хотела?
- Кофе, пожалуй.
Из ниоткуда на столе тут же возникает красивый сосуд исходящий паром и две чашки.
Мы долго говорили с князем. О всяком. Собеседником Рей оказался замечательным, но старался больше расспрашивать меня. Сама не замечала, как с готовностью рассказываю о своей жизни. Настолько внимательно, участливо и заинтересованно Рей слушает. Все-таки плохой из меня разведчик. Постаралась собраться и начать задавать встречные вопросы.
- Скажи, все посольства, что посылались нашей империей, возвращались обратно без заключенных соглашений и без памяти о том, где были. Нашу миссию ждет тоже самое?
Взгляд Рея посуровел.
- Ти, не буду врать. Скорее всего, да. Хотя именно ваше посольство сумело меня заинтриговать. Обычно все предложения выдвигаются сразу. А в этот раз что-то вы с этим затянули. Но мне не вериться, что в итоге вы предложите что-то интересное.
- Почему ты не хочешь сотрудничать?
- Мне нет в этом никакой нужды. Здесь мой дом, в который я не хочу приглашать всех кого ни попадя. Люди здесь не бедствуют, и я никого не держу. Такова моя позиция.
- Но те, кто уходят отсюда, все забывают?
- Постепенно. Коренные жители смутно помнят, могут вернуться, но рассказать о родной земле - нет.
- Похожая система и у волков.
Рей прищурился.
