Захожу в кабинет князя.
- Ваше сиятельство.
- Да, Ти.
- Отчеты по северным баронствам готовы.
- Прекрасно, - отдаю все собранные бумаги Рею. На работе, я всегда обращаюсь к князю официально, он морщится, но не возражает. - Все подготовлено для завтрашней встречи?
- Да.
- Молодец. - Рей устало откидывается на спинку кресла. - Присядь.
- Сажусь за рабочий стол напротив князя.
- Если хочешь, на завтрашний прием можешь не идти.
С чего это вдруг такая милость?
- Почему?
- Гости будут весьма интересные и экзотичные, но у большинства довольно скверный и раздражающий характер. Я и так тебя в последнее время загонял, нет смысла портить нервы еще и тебе. Отдохнешь.
Подозрительно как-то. Князь и Верн пойдут, а я нет?
- Если эти гости вам так неприятны, зачем их звать?
- Из-за неосмотрительно взятой когда-то на себя обязанности.
- Я пойду. - Рей раззадорил мое любопытство.
- Как знаешь, но я тебя предупреждал.
Помолчали. Обычно я ухожу именно тогда, когда князь сам отпускает, поэтому жду его позволения. Сегодня Рей какой-то печальный и задумчивый, неужели мысль о завтрашних гостях так отравляет ему настроение?
- Ти, почему ты не хочешь ничего рассказывать о себе? Я бы очень хотел узнать больше о тебе и твоей жизни. Неужели я настолько плохой, что ты закрываешься от меня?
- Может, боюсь опять попасть в расставленную вами ловушку.
А как Рей хотел? Думал, после того как столько раз обвел меня вокруг пальца, я буду ему доверять? Ну, уж нет. Тем более в прошлом моем есть много неприятных моментов, о которых мне не хотелось бы никому рассказывать. Сам то князь молчит о своем прошлом.
- Я был уверен, что если ты вернешься в империю, совершишь большую ошибку. К тому же я дал тебе право выбирать, остаться или нет.
Пожала плечами. Ну, осталась я, и что? Что-нибудь изменилось? О какой ошибке идет речь? Вот почему Рей больше не флиртует со мной, не прикасается и, в конце концов, не затащит в свою постель? В конце концов, если я против замужества, это не значит, что имею что против остального. У меня уже очень давно не было мужчины. Я готова уже на стену лезть. Или у князя такая тактика? Измором брать. Пока замуж за Рея не выйду, ничего не будет? И ведь ни себе, ни людям. Любой, кто проявляет ко мне повышенное внимание, ну или я сама к кому-то проявляю, быстренько отсылается из дворца куда подальше. Уже не только я, но и придворные успели провести причинно-следственную связь между князем, мной и скорыми отъездами некоторых мужчин, и стараются даже лишний раз не глядеть в мою сторону. Один Верн, пользующийся благосклонностью князя, на полную катушку отрывается и изводит меня. Похоже, я так до конца не выбила из волка дурь, или у него извращенное восприятие того, кто такая тетя. То дотронется, якобы невзначай, обращаясь по какому-либо делу, то слишком яро изображает родственную любовь, каждый раз устраивая долгие показательные обнимания с тетушкой. И ведь нечего волку предъявить, все держится в рамках приличий. Но я ведь не железная. Верн молодой, соблазнительный мужчина и мне все труднее становится воспринимать его как младшего братишку и воспитанника. А оборотень постоянно провоцирует. Чувствую, скоро взорвусь и либо настучу оборотню по голове, либо нарушу все мыслимые приличия, перестану себя уважать и ворвусь в спальню Рея с требованием досрочно исполнить супружеский долг. Впрочем, я пока держусь.
