На становление европейского менталитета оказали воздействие и традиции германских общин: военная демократия, особый акцент на частные и групповые права свободных людей, подотчётность власти сообществу свободных людей, поощрение осознанного риска и авантюрности малых групп и их военных предводителей. Германская община и система «военной демократии» в значительной мере поспособствовали становлению феодальных отношений в Европе.
Важнейшей основой складывания европейской цивилизационной общности стало христианство – его миропонимание, нравственность, право, обычаи, этика (мораль). Принятие христианства оказало влияние на характер социокультурного развития западных народов. Христианство в значительной мере определило неповторимость европейской цивилизации, её отличия от цивилизаций других континентов.
Христианская Церковь с её централизацией, жёсткой иерархией и богатством укрепляла и освещала общественный порядок, создала единую идеологию. Для институциональных, интеллектуальных и духовных основ Католической Церкви была характерна «синтезность». Христианская Церковь усвоила римскую идею трансэтнической и экстерриториальной священной империи, общинно-приходской принцип религиозной организации, а также элементы греко-римской философской культуры, повлиявшие на церковных мыслителей и деятелей.
В радиопередачах для побеждённой Германии в 1945 году поэт Т. С. Элиот развивал мысль, что Европейская цивилизация находится в смертельной опасности из-за постоянного ослабления христианского ядра. Именно общая христианская традиция сделала Европу тем, что она есть. Христианство с собой принесло те ценности, которые получили дальнейшее развитие в европейской культуре. В христианстве развилось европейское искусство; в христианстве – до недавнего времени – коренились правовые системы Европы. Именно на основе христианства развивалась и утверждала свою значимость европейская философия. Отдельный европеец может не верить в истинность христианской религиозной веры; и всё же то, что он говорит, производит, делает всё – это имеет корни и обретает смысл в христианском наследии. Да и сегодня – пусть не столь явно, но от этого не менее властно – христианское мировоззрение всё ещё воздействует на культурную атмосферу Запада – по сути, пронизывая её, – даже если на первый взгляд она и представляется совершенно мирской.
1.3. Западно-христианская цивилизация
Европа – это часть света, которая, однако, не является, одновременно, и континентом, отличаясь этим от Африки или Австралии. Полуостров Европа – это не отдельный самостоятельный массив суши. При площади примерно в 10 млн. км>2 она составляет менее четверти территории Азии, треть Африки, половину каждой из Америк. Современные географы считают Европу, как Индию, субконтинентом.
Часть света – понятие из области географии, но, применительно к Европе и Азии, географический фактор, сам по себе, не служит основанием для их разграничения, потому что Европа – это только большой полуостров на западе Евразийского материка. Европу и Азию различают не по географическим параметрам. Их различают исходя из истории народов их населяющих, а точнее, ввиду принадлежности их к разным цивилизациям. Представление о Европе как географической единице всегда конкурировало с понятием Европы как культурно-исторического сообщества. Особое значение обычно придают основополагающей роли христианства, которая не исчезла даже после того, как Европейская цивилизация перестала называться Западно-христианской цивилизацией.
