А вообще, как считали астронавты, так было даже интереснее жить. Тренировки по строго регламентированному времени придавали бодрость и дарили ощущение собственной нужности и важности того дела, которое каждый исполнял. Вальтер это понимал и ни на кого не злился, и всё же легкая грусть охватила его при воспоминании о том, что ему так и не удалось попрощаться с Долорией.
«Она, наверное, тоже грустит обо мне, – думал он, – сидит у экрана в дежурке на базе и следит за нашей точкой среди звезд».
Вальтер вздохнул и стал дальше слушать инструктаж.
– Люди этой планеты по возрасту своего существования уже должны были давно достичь серьезного планетарного уровня, – ровным голосом зачитывал инструкцию авточтец, – но генофобия не дает им выбраться из бессмысленной конфронтации сторон. Причем конфликтность ликвидная. На этой планете друзья с легкостью могут сталь злейшими врагами и наоборот. Поэтому, работая здесь, необходимо занимать в любой ситуации нейтральную сторону, а при невозможности заведомо проигравшую сторону, чтобы потом незаметно уйти. Задача астронавтов в данной экспедиции быть только наблюдателями. Вам необходимо собирать сведения о жизни этих людей, об их взаимоотношениях, их характерах, психологических конструкциях. Главное, не вмешивайтесь в происходящие события, какими бы они не показались для вас дикими. Нельзя осуждать кого-либо, вступать в дискуссии. Все отношения должны иметь позитивный характер, а при столкновении с так называемыми истинными деспотами постараться уйти незамеченными. Запомните, вы не учителя и не психологические корректоры, тем более не цивилизаторы, вы просто наблюдатели. Нам нужны правдивые и точные данные. В этом заключается ваша миссия, – закончил инструктаж диктор. – Следующий блок информации в регламентированное время.
Вальтер связался с руководителем полета и передал сведения, что всё в полном порядке, что полет идет в заданном режиме. Разумеется, это была формальность: у руководителя был такой же пульт. Только он имел право не следить за ним и вообще находиться далеко от центра слежения. Поэтому сведения диспетчера говорили о том, что всё хорошо, и что ему не стоит волноваться.
Вальтер всегда скучал на дежурстве, считая это формальностью. Ведь за всем следит техника, она первая в случае чего подаст сигнал. Дежурный тут был бесплатным приложением к этим высокочувствительным техническим устройствам. Но порядок был порядок, и его нужно было соблюдать.
«Не нами придумано, и не нам рассуждать», – любил говорить Маис, друг Вальтера, считавший дежурство лучшим временем.
Он умудрялся в это время отдохнуть, воспринимая эту скучную работу как игру. Он представлял себя единственным пилотом корабля, затерявшимся в пространстве космоса, и отыскивал нужные маршруты. Иногда он придумывал ещё более фантастические и забавные приключения. Вообще Маис в своей душе был романтиком и мог бы стать писателем, если бы у него хватило терпения довести до конца все придуманные им истории, дав жизнь героям своих вымыслов. Но Маис не мог долго сосредотачиваться на чем-то одном, ему нужны были новые впечатления. Поэтому Вальтер не принимал его систему поведения и скучал во время дежурства.
«Хорошо, что до этой планеты не так далеко, – размышлял Вальтер, – и за время полета мне выпало только одно дежурство. Да и планета невелика, как только там все не перебили друг друга? Живут ведь, и процент народонаселения велик. За счет высокой рождаемости. Как говорит Антони, женщины там спасают планету от неминуемой гибели. И всё же хорошо, что мне довелось полететь сюда. Любопытно взглянуть на женщин этой жестокой планеты, которые своим терпением спасают жизнь на ней», – подумал Вальтер, и на душе у него стало светло и умиротворенно.
