Уверенность в том, что с ним обошлись несправедливо, сменилась подозрением, что его попросту обманули, и это подозрение медленно перерастало в нечто третье. Егор догадывался: произошло что-то необъяснимое, но как это назвать, он еще не знал.
Вокруг валялись синие обрывки, а рядом, на диванной подушке, лежал единственный листок, оказавшийся в конверте. То, что обещал шеф, – характеристика, копия приказа и так далее. Всё, что там было написано, умещалось в трех строках:
НЕ ЖДИ ПОСЛЕДНЕГО ЧАСА.
ЗАЙМИСЬ СВОЕЙ ЖИЗНЬЮ СЕГОДНЯ.
ОБРАТИСЬ К НАМ.
Сетевой адрес на листке стоял тот же, что и в утренней рекламе. Городского не было.
– Обратиться к вам? – зло спросил Егор. – А с чего вы взяли, что я вам нужен? Или вы – мне. Откуда вам знать, какие у меня требования?!
Это уже смахивало на истерику, и Егор, взяв себя в руки и прекратив махать кулаками, вернулся к дивану.
– Может, я потребую квартиру, – сказал он уже спокойнее, но по-прежнему обращаясь к стене. – Как у Маришки квартиру. Нет, больше. Еще больше. А?! И зарплату в десять тыщ. Слабо?
Экран моргнул и самовольно вывел сообщение:
СМОТРИ НА ЖИЗНЬ РЕАЛЬНО.
Кажется, это был отрывок из первого послания, того, что Егор получил в пять часов. Как и почему он здесь появился, Егора почти не волновало. Он чувствовал, что сходит с ума. Медленно. Так намного больнее.
– Ладно, – сказал он. – Десять, конечно, многовато. Меня устроит семь.
По стене тут же пробежала новая строка:
БОЛЬШИЕ ДЕНЬГИ – ЭТО РЕШЕНИЕ БОЛЬШИХ ПРОБЛЕМ. ОБРАТИСЬ К НАМ.
– Надо понимать как согласие, да? Слушай, а может, ты и плясать умеешь?
Монитор секунду подумал и переключился на спортивный канал. Егор собрался принять холодный душ, но когда встал, обнаружил, что всё это время сидел на пульте. Удивляясь своей выдержке, он сел обратно, так чтобы пульт оказался под правой ягодицей, и поерзал. Всё получалось. Спорт, музыка, новости – программы сменяли одна другую, едва он переносил центр тяжести. При определенной тренировке Егор, вероятно, смог бы работать с приходящими сообщениями и даже редактировать текст.
Это было забавно. Он заставил материться Холуя, но чтоб научить телесеть спорить с абонентом… А не сделать ли на этом карьеру? «Егор Соловьёв, артист оригинального жанра. Диалог с унипечью и стиральной машиной. Выполняется без рук».
Он откинулся на спинку и захохотал – тяжело и напряженно, как настоящий душевнобольной.
Нет, он еще не совсем сошел с ума, чтобы поверить в такое совпадение.
– Не дождетесь, – прошептал Егор, вытирая слезы. – Ловко вы это… с пультом.
Экран не реагировал. Мускулистая женщина, обливаясь потом, тащила на шее стальной шар, а сзади ее догоняли еще две – тоже в поту и тоже с шарами. Зрители на трибуне под наклонным козырьком прыгали и орали. Комментатор посетовал, что не в силах предсказать, какая из спортсменок придет первой. Егору это почему-то было не интересно.
Сменив шорты на более строгие бриджи, он надел свежий плащ и вышел из дома.
Егор часто обещал себе стать жестким и предприимчивым, но сегодня это было всерьез. Пусть его не восстановят, пусть ему дадут самую гнусную характеристику, но деньги, жалование за целый месяц, они вернут. Ему даже не нужно обращаться к адвокатам, его правота очевидна. И шеф, старый бурдюк с жиром, это признает. А за глупую шутку с конвертом он извинится – публично.
Егор свернул к платформе и глянул на расписание. Дневные электрички ходили не так часто, как утренние и вечерние. Ближайшая – через десять минут.
