– Ах вот как!..Бусинка, так это правда ты! – наконец-то мышонок начал понимать, что происходит.
– Я так рад! Но как тебе удалось спастись?
– Расскажу об этом попозже, а сейчас лучше ты расскажи нам как дела здесь, в горах?
Мышонок безнадежно махнул лапкой.
– Жизнь наша пропащая…, – пискнул он. – Мышей осталось мало: раз, два – и обчелся! Зверюга свирепствует. Вчера, на северном склоне, он сидел в засаде на нижних ветвях яблони, – и когда семья Хрустика выбралась из норы, в надежде утолить голод – он переловил всех! ВСЕХ! А ведь такого раньше не было! Всегда хоть кому-то удавалось уйти живым. Мыши слабеют, а он…! Скоро он уничтожит весь народ..Бусинка! Зря ты вернулась! Посмотри на меня, в кого я превратился! А ведь раньше я был солидным мышонком, упитанным и с красивым мехом. Взгляни на мой хвост! Жалкое зрелище… Если ты знаешь подходящее место для жизни-давай попытаемся собрать тех, кто еще остался в живых и уйдем все вместе из этих мест!
– Я думала об этом не раз, пока жила в лесу. Но как уйти незаметно? Как предупредить и собрать всех, ведь это опасно и может закончится очень плохо!
– Хуже, чем есть уже не будет, – вздохнул Шустрик, но тут в разговор вмешался волчонок:
– Да подождите вы думать о бегстве! Давайте попробуем разобраться с этим вашим зверем. Для начала бы узнать, кто это такой?!
– О! Это великая тайна! – в один голос воскликнули мыши. – Кто это-не знает никто. В лесах подобных зверей нет! Но люди, когда искали его, звали его Кис-кис.
– Ладно!… – волчонок немного подумал. – Кто бы он ни был – нам нужно действовать сообща. Для начала нужно его разыскать. Поступим так: вы вдвоем будете приманкой. Вы пойдете вперед, и постараетесь вести себя шумно. Я буду тихонько красться сзади. Обещаю, что не дам вас в обиду. Не знаю, справлюсь ли я со зверем, но если даже не справлюсь – у вас будет время убежать. Вы согласны?
Мыши переглянулись.
– Знаешь, Шустрик, в день, когда я чуть не попалась в лапы зверя я видела его совсем близко. Он конечно огромный и зубы у него как кинжалы, но все – таки наш волчонок больше. Я думаю мы должны попытаться, ведь если волчонку удастся справиться с этим Чудищем – весь мышиный народ будет спасен!
– Что-ж, Бусинка, ты дело говоришь! Мы должны попытаться! В этом наш шанс! И даже если кто-то из нас погибнет, это может спасти остальных. Мы не можем поступить иначе, – Шустрик решительно посмотрел на волчонка, – Я готов! И немного помедлив храбро добавил:
– Командуй, мы будем стараться!
И вот мыши отважно двинулись вперед. Высокими прыжками они мчались по склону вверх, навстречу опасности и громко пищали. Волчонок исчез. Ни звука, ни шороха не доносилось с той стороны, где он должен был быть. Мыши даже начали сомневаться: здесь ли он? Шустрик был слаб и скоро им пришлось сбавить темп. Обоим было очень страшно. Вдруг впереди мелькнуло что-то рыжее, блеснули зеленые глаза, и не успели друзья опомниться, как им наперерез выскочил зверь с оскаленной пастью. Мышата в ужасе запищали и бросились в разные стороны. И пока зверь соображал за кем погнаться – между ним и мышатами как из под земли вырос волчонок. Вид у него был воинственный – поднятая дыбом шерсть, оскаленные клыки. Готовый броситься он стоял, широко расставив лапы и тихо рычал. У зверя от неожиданности шерсть встала дыбом, глаза округлились и спина выгнулась дугой. Он зашипел и отскочил назад.
