– Вот и теперь обернулась… – голос у Они дрогнул. – И всё из-за нас!
– Не надо, Оня. Не наговаривай почём зря. Не из-за нас это – из-за одной глупой ослицы!
– Зачем ты так на Аннушку!
– А как прикажешь ещё? О чём думала, когда прятала дочь? Чего хотела добиться?
– Сберечь хотела, оградить. Но не вышло. – расстроенно прошептала Оня. – Забрали Ладушку. Забрали…
– Вот так да! – охнула в ладошку шишига. – Думаешь – она? Мара?
– Уверена, что она. Почти уверена. – бабка отхлебнула золотистого напитка и покивала. – Люблю капорский чай. Он душу согревает.
– Оня! – шишига придвинулась поближе. – А если кто другой в этом деле замешан? Если и Мара не знает, где теперь кроха? Вот и разошлась оттого! Разозлилась!
– Да кто другой решится на такое? Ладушка ведь зачуровать может. Или обратить в кого… не со зла, а случайно. Несмышлёная совсем ведь малышка, за ней приглядывать нужно.
– То Анне своей скажи!
– Да говорила! Уж столько раз говорила! Не я одна.
– И что теперь?
– Не знаю, шиша! К тебе вот крюк сделала, совета спросить.
– Из меня советчик, что из Лиды грибник. – шишига прислушалась к чему-то и зычно проорала. – А ну, вон пошли! Просейте муки под новую закваску! Чтобы как воздух стала. Иначе…
Моргульки резво прыснули прочь – копытца протопотали совсем рядом и стихли.
– Взяли манеру подслушивать. Хорошо хоть рты позашиты, никому ничего не сболтнут.
– Да все и так знают. В деревне разве скроешь секрет.
– А знают и ладно. – отмахнулась шишига. – Я тут про Тоську подумала. Она же сейчас на обратке?
– На ней. – подтвердила Оня. – И Тимка там.
– Опять разругались с Анькой? Давно ушёл? Знает про Ладу?
Но Оня лишь развела руками в ответ.
– Хорошо, что Тимофей у сестры, – неожиданно объявила шишига. – Боюсь я за Тоську. Сильно боюсь. Вдруг не удержится, снова переступит черту.
– Не станет она по-чёрному колдовать! – заступилась за приятельницу Оня. – Одумалась Тося. Изменилась.
– А внутри червячок так и точит! Аньку ведь она не признала! И Ладе вовсе не рада. Когда последний раз их навещала?
– Ей время нужно…
– Эх, Оня. Слишком добрая ты, всех оправдаешь!
– Какая есть, шиша. Другой уже не стану, – бабка отставила чашку. – Пора мне. Ещё девчат созывать.
– Собирайтесь. Тогда и решим. Хотя что мы сможем противу Мары.
– Если не придумаем, как быть – отправлюсь к Маре сама. На разговор вызову, просить стану о милости.
– Ты-то может и станешь, да она вряд ли послушает. Мара ведь другая сейчас. Всем худо, а ей только в радость.
– Пойду я. – кивнула бабка. – Спасибо, шиша, что выслушала, поддержала.
– Собирай девчат. И защиту поставьте – мало ли кого Мара сюда пошлёт, мало ли что прикажет. Поползухи уже прилетали. Скоро и другие пойдут.
– А вы, смотрю, уже расстарались. Вон Лида Васильевна ведьмин круг собрала.
– Пускай чудит. Главное, что при деле. Ей хорошо, и мне спокойнее. Не мешается, не пристаёт.
– А Фёдор всё бродит?
– Бродит, Оня. По Варьке вздыхает да мается. До чего не свезло мужикам! Что Герась мой, что Федька – богатыри! Взглянуть любо-дорого, а вот поди же!
– Ничего, шиша. Найдут ещё свои половинки.
– Что на роду написано… – потуже затянув фартук, шишига направилась к двери. – Давай, что ль, аиста высвищу? Вызову для тебя такси.
Домой Оня вернулась под ночь – перестряли её по дороге удельницы. Сорочьей стайкой налетели на аиста-возницу, принялись щипаться да клевать, норовя угодить в глаза. Не растерялась бабка – швырнула в нечисть
