– Ой, простите, – на очередном повороте она врезалась в кого-то ужасно твердого. И этот кто-то крепко ухватил ее за локти, не давая упасть. – Извините, я задумалась.
– Будьте осторожны, – мягким бархатным голосом произнес незнакомец.
Он явно не был студентом. Преподаватель? Но вроде как молод. Хотя всех в этой Академии знать невозможно. Ассистент? Иногда маги здесь проходили практику. В темных глазах незнакомца не было недовольства. Он смотрел прямо. Взгляда не отводил.
А еще его пальцы будто до голой кожи дотрагивались. Лидия даже бросила быстрый взгляд на руку. Но нет, куртка на месте. А кажется, что нет.
– Постараюсь, – она аккуратно попробовала освободиться, но незнакомец не отпускал. – Я немного увлеклась.
– И чем же? – спросил незнакомец, слегка улыбнувшись.
– Магическая гибридизация растений в условиях пониженных температур и малого светового дня, – на одном дыхании выпалила Лидия, не запнувшись. – Извините еще раз, мне пора на практику. А я еще хотела поговорить с профессором Грин.
– Как интересно, – раздался сзади ненавистный голос. Касия, куда же без нее. – Молодец, Лидия, не теряешься! Как раз твой уровень.
Дриада переливчато засмеялась, ее поддержали подруги.
– Ничего не поняла, – Лидия смотрела вслед удаляющейся компании девушек.
– Я помощник при оранжереях, – ответил незнакомец, разжимая пальцы. – Надеюсь однажды преподавать здесь.
– У вас все получится, – улыбнулась Лидия. – Раз у меня нашлась магия, то вам, как жителю магического мира, волноваться не о чем.
– Позволите, провожу вас? – незнакомец сделал шаг в сторону и замер, ожидая ответа.
– Пожалуйста, – Лидия засмущалась. Еще никто за все четыре с половиной года не оказывал ей столько внимания. – Если вам позволительно общаться со слабеньким магом с Земли, – одной фразой она сразу сделала предупреждение. Чтобы знал, с кем имеет дело.
– В Академии у всех довольно высокий уровень дара, – удивился незнакомец. Лидия видела, как интерес в его глазах гаснет, сменяясь недовольством.
– У меня по самой нижней границе, – пожала плечами Лидия, прижав к себе тетрадь. Ну вот, даже практиканты-помощники не хотят с нею общаться.
Улыбка на лице незнакомца не была больше дружелюбной, а стала натянутой. Сейчас сошлется на то, что вспомнил про срочные дела. Это она уже сто раз проходила. Но незнакомец удивил.
– Идемте, скоро занятие начнется, – он сделал рукой приглашающий жест. – Профессор Грин не любит опаздывающих.
– Знаю, – Лидия сделала шаг вперед. – Четыре с половиной года у нее учусь.
– А я вот не так давно поступил в ее распоряжение и еще немного не привык, – незнакомец вновь улыбнулся. – Ох, простите, я крайне невежлив. Благодаря вашим сокурсницам я узнал ваше имя, но так и не назвал свое. Коул – помощник при оранжереях.
7. Глава 7. Дракон
– Ну хоть какая-то польза от этой затеи, – виновато улыбнулся Агнар, закидывая очередную пачку бумаг в камин. – Сэкономили на дровах.
– Учитывая, сколько ты отвалил за эти бумаги, экономия вышла весьма сомнительной, – поджал губы Фрост. Он сидел на ковре перед камином, чтобы удобно было сразу закидывать в пламя ненужное.
Агнар пожал плечами. Да, на те деньги можно было бы закупить приличное количество дров. Но ведь от хотел как лучше! Десяток претенденток им все же удалось отобрать. Четыре дня разбирали эти завалы.
– А я предлагал сдать в архив, – пошутил Агнар.
– Нечего его захламлять, – Фрост, открыв и закрыв очередную папку, отправил ее в огонь.
