Элла умчалась. Индия недоуменно смотрела ей вслед. Она едва успела оглядеть помещение, как Элла вернулась вместе с невысокой худенькой женщиной, которой на вид было лет сорок пять.
– Миссис Адамс. Вот история ее болезни, – сказала Элла, бросая на стол папку.
– Да постойте же вы! – крикнула пациентка.
Элла остановилась на пороге.
– Что-то еще, миссис Адамс?
– Я плачу достаточно денег за прием у врача и хочу видеть врача, а не какую-то выскочку-медсестру.
– Доктор Джонс и есть врач. Наш новый врач.
Миссис Адамс покосилась на Индию:
– Халат бы сменили. Этот колоколом раздувается.
Индия критично оглядела чрезмерно длинный халат с закатанными рукавами и поняла, что напоминает девчонку, решившую поиграть во взрослую женщину.
– Вот что, миссис Адамс… – начала Элла.
– Элла, все в порядке, – сказала Индия, закрыв дверь кабинета. – Доброе утро, миссис Адамс. Вы сомневаетесь в том, что я врач? У меня есть диплом. Хотите взглянуть?
Индия полезла в саквояж за дипломом. Там же лежали разноцветные картинки с изображением улыбающихся фруктов и овощей. Буклеты о приготовлении питательной еды, не требующей больших расходов. Брошюры о правилах личной гигиены. Все это Индия собиралась раздавать пациентам во время осмотра.
Диплом не развеял сомнений миссис Адамс.
– А у вас есть штучка, которую носит доктор Гиффорд? – спросила женщина. – Она на шее у него всегда висит.
Индия вынула из саквояжа стетоскоп и показала пациентке.
– Ладно, убедили. Раз у вас есть такая же штука, значит вы и впрямь врач.
Индия улыбнулась:
– Теперь расскажете, что́ вас беспокоит?
– Ребенок в животе – вот что. Боли просто жуткие. Доктор Гиффорд прописал мне лауданум. Сначала помогало, но потом перестало.
– Пузырек при вас? Можно взглянуть?
Миссис Адамс послушно достала из кармана пузырек. Индия посмотрела на этикетку. Лауданум. Настойка опия, которую обычно не прописывали беременным.
– Миссис Адамс, как давно вы это принимаете? – спросила Индия.
– Где-то месяца три.
– А какой у вас срок беременности?
– Месяцев пять. Может, шесть.
Индия кивала, одновременно листая историю болезни миссис Адамс. Странно, что там не было никакого упоминания о беременности. Только записанные рукой доктора Гиффорда жалобы пациентки на боль и общую слабость. Вначале он прописал женщине слабый раствор лауданума, но постепенно увеличивал дозировку. Индия провела миссис Адамс в смотровую, попросила раздеться и лечь на стол. Пациентка громогласно недоумевала: зачем? Доктор Гиффорд никогда ее не осматривал. Однако спорить не стала и разделась. Едва увидев голые руки миссис Адамс, Индия сделала над собой усилие, сохраняя нейтральное выражение лица. Женщина была невероятно худая. Кожа да кости.
– Вы хорошо питаетесь? – на всякий случай спросила Индия.
– Не тянет меня сейчас на еду. Подташнивает. Но такое не редкость, когда носишь ребенка.
– Да. Тошнота – обычное явление, – согласилась Индия.
– Мне ли не знать? Девять раз беременела. Родила пятерых. Каждая беременность была тяжелой, но эта совсем никуда не годится. Жутко устаю. Бывают дни, когда сплю на ходу. Однажды у плиты заснула. Чуть фартук не спалила.
– А как спите?
– Плохо. На боку спать больно, а на спине – неудобно.
– Миссис Адамс, сколько вам лет?
– Сорок шесть. Вот уж не думала, что в таком-то возрасте снова залечу. Месячные закончились. Решила, настала у меня женская перемена. Потом кровь начала течь понемногу. Это меня и насторожило. При перемене никакая кровь уже не течет.
