– Ксюха, я никогда его не любила! Я только сейчас это поняла! На что я потратила полгода своей жизни!
Я старалась не остаться в долгу. Я могла, например, излишне впечатлившись ночным просмотром «Крестного отца», утянуть домашний телефон в кухню, чтобы мама не проснулась, набрать номер и сказать:
– Ты знаешь, Тайка, все-таки Аль Пачино самый красивый мужчина в мире.
– Он слишком маленький, – спросонья заявила тогда она.
– Не беда, тебя он в компанию не приглашал, а мне бы подошел и таким, какой есть.
– Ладно, – зевнув, легко соглашалась Тая почти в три часа ночи, – я не возражаю.
Мы с ней любили друг друга иррациональной любовью. У нас было много несовпадений во взглядах на профессию и на жизнь, но по-взрослому мы никогда не спорили, это было залогом сохранения наших уникальных отношений, мы обе понимали это, хотя и никогда не произносили ничего подобного вслух.
То, что Тая заявила о чем-то, что хуже пожара, меня не слишком удивило: никогда не знаешь, что в данный момент могло так всколыхнуть ее впечатлительную натуру. Я ждала ее без всякого плохого предчувствия. Оказалось, напрасно.
Тайка ввалилась ко мне минут через сорок в крайней степени возбуждения – признак того, что она принесла какие-то новости. Однако по напряженному выражению ее лица, по тому, как старательно она отводила взгляд, мне стало понятно, что эти новости не из разряда радостных. Лицо у нее было довольно помятое. Сперва я подумала, что моя подруга этой ночью попала в какую-то переделку, но не стала задавать никаких вопросов – сейчас сама расскажет, иначе зачем приперлась в такую рань?
Тая не спешила, вернее, никак не могла начать. Полезла было в холодильник, но я обратила ее внимание, что бутерброды уже на столе, она окинула их невидящим взглядом и достала из пакета свежие круассаны, которые захватила где-то по дороге. В холодильнике ее интересовало другое: нет ли у меня случайно сливок?
– Ладно, – наконец изрекла она, – все равно когда-то придется рассказать. Что-то мне не по себе.
– Похмелье? – кратко осведомилась я.
– Совсем чуть-чуть, – ответила Тая, – а так просто почти всю ночь не спала. Ладно, ты все равно узнаешь, пусть лучше от меня…
– Да что случилось-то? – наконец не выдержала я.
– Вчерашний праздник у твоего отца закончился полной катастрофой, – выпалила она.
– Я надеюсь, все хотя бы живы?
– Живы-то, может, и живы… – уклончиво промямлила Тая, – но там полный ужас.
– Ты всегда умела толково и доходчиво ввести в курс дела, – съехидничала я.
– Я расскажу. Толково и доходчиво. Все, что знаю.
– Ты что, была у отца? Почему мне не сказала?
– Ты с ума сошла! Я бы сказала! – возмутилась Тайка. – Разве я от тебя когда-то что-то скрывала?
– Откуда же ты знаешь, что там было? Время-то еще раннее, – я выразительно взглянула на часы.
– Мир не без добрых людей, я еще ночью все знала, звонить не хотела.
– Это трогательно.
Тая была права. Юридический мир только кажется таким обширным. На деле же он, несмотря на многолюдность, тесен до крайности, все в нем связаны какими-то узами, все кем-то кому-то приходятся: учителями или учениками, однокурсниками, бывшими сослуживцами, сегодняшними коллегами, женами-мужьями, близкими или дальними родственниками, бывшими или нынешними любовниками-любовницами, друзьями, деловыми партнерами, собутыльниками или просто приятелями.
– На самом деле там все совсем не смешно, – начала Тая.
