– Потанцуй со мной. – Майк протянул мне руку и замер в ожидании, а я лишь как дура смотрела на его ладонь и лихорадочно придумывала предлог для отказа.
– Я не танцую.
Боковым зрением я заметила, что мама пристально смотрит на меня, взглядом словно осуждая мою ложь.
– Ой, да брось! Я не кусаюсь, правда.
В ответ так и тянуло закатить глаза, собственно, что я и сделала.
– Майк, я боюсь отдавить тебе ноги и опозориться на глазах у людей. – Я обвела взглядом помещение и снова посмотрела на молодого человека. – Пожалуйста, не заставляй меня…
Наклонив голову набок и нахмурив брови, Майк задумчиво рассматривал моё лицо. Выпирающие желваки выдавали его напряжение. Он злился, и его бушующее негодование я ощутила под проникающим взглядом антарктически холодных глаз. Не выдержав давления, я отвернулась. Мне больше нечего было ответить.
– Скоро вернусь… – Майк развернулся и покинул нашу компанию, направляясь к выходу.
– Алана, девочка моя, почему ты солгала? Мы в общественном месте, я и Аманда рядом, ничего бы не произошло от одного танца. – Мама очень аккуратно начала разговор, а я настороженно посмотрела на миссис Нортон – нечего ей знать о моих слабостях.
– Хорошо, – поспешила я перебить её, пока она не сболтнула лишнего. – Когда вернётся, я извинюсь за своё поведение.
– Милая, тебе не за что извиняться, – послышался голос Аманды. – Майк не подарок, но с очень широким сердцем. И раз уж ты понравилась ему, он никогда в жизни ничего не сделает против твоей воли, поверь мне. Может быть, вам стоит поговорить? Наедине. – Она подмигнула мне, чтобы разрядить обстановку, и добавила: – Уверена, он сейчас успокаивает нервы никотином, хоть я и осуждаю эту его пагубную привычку.
Мама сжала мою ладонь, поддерживая и словно говоря, что выбор за мной и настаивать она не станет.
Хорошо, схожу… Да и что он мне сделает? Поход в ресторан был его инициативой, я ничего ему не должна…
Сделав глоток вина, я кивнула сама себе и поднялась из-за стола, пока не передумала.
На улице похолодало. Майк, как и предполагалось, стоял у входа. Запрокинув голову назад, выпускал плотную струю дыма. Не говоря ни слова, я встала рядом и сложила руки на груди.
– Почему с тобой так сложно? – прорезал тишину голос Майка.
– Что ты имеешь в виду? Я не совсем тебя понимаю. – Ответив очень тихо, я отвернулась. Мне было неловко – давно не общалась нормально с противоположным полом.
– Ты закрытая и скованная, с тобой невозможно наладить контакт, ведь ты шарахаешься от меня, как от огня.
– Сколько комплиментов. – Грустно усмехнувшись, я всё-таки повернулась, ловя его взгляд на себе. – Есть определённая группа людей, с которыми у меня нет желания общаться. Хотя, если честно, я предпочитаю, чтобы меня вообще не замечали.
– Почему?
– Потому. – Мне было сложно держать себя в руках, не сорваться с места и уйти, но я прокручивала в голове слова Аманды и отчего-то верила, что Майк не обидит меня.
– Я сегодня уже наелся твоими короткими ответами, ты можешь говорить более полноценными предложениями?
– Зачем?
– Я хочу узнать о тебе больше пары ничего не значащих фраз.
– Для чего? – Я устало посмотрела в его глаза. В них я увидела искреннюю заинтересованность, и это напугало меня.
– Ты невыносима. – Обречённо вздохнув, он повернулся ко мне всем корпусом. – Хорошо, буду откровенен: ты мне очень понравилась, и мне бы хотелось поддерживать с тобой связь.
