– А тебе не приходило в голову, что я рассматривала такую возможность? Посмотри на часы – время девять утра, а ушла я в шесть! Три часа я плутала по Нью-Йорку, чтобы запутать следы. И никто, повторяю, никто за мной не шёл! – с ударениями, чеканя слова, резко ответила я, с вызовом смотря то на Риччи, то на Генри. – А теперь с вашего позволения, я вас покину. В отличие от вас, я сегодня ночью много работала и сильно устала.
Поднявшись на ноги, обвела взглядом каждого, а затем, не дождавшись ответа, гордо промаршировала на второй этаж. И только там на самом деле поняла, насколько сильно устала.
Оставшись одна, с облегчением стянула через голову грязную чёрную майку. Прыгая через комнату и падая на кровать, выпустила ноги из ужасно узких серых джинс. Расплела волосы, сняла бельё и босиком прошла в ванную. И только там, прислонившись к холодной мокрой стене, под струями горячего душа, позволила себе облегчённо выдохнуть и расслабиться. Помассировав шею, я, напевая незамысловатую песенку, счищала с себя грязь и пыль. Это была долгая ночь и вечером наступит не менее тяжёлое продолжение.
Выбравшись из душа, прошла к раковине, рукой протёрла запотевшее стекло и мрачно уставилась на усталое отражение. Синяки под глазами, сжатые губы. Бровки нужно выщипать, да и корни волос подкрасить, вон уже белый цвет лезет сквозь черноту. Чересчур бледная кожа вкупе с чёрной краской да усталость – и перед вами буду я, оживший мертвец. Хищно улыбнувшись, я подмигнула своему отражению и включила воду. Нужно привести себя в порядок, но сначала почистить зубы и немного поспать.
К несчастью, моя мечта о подушке была отложена – на моей постели сидела Бетани. Она задумчиво смотрела в никуда, накручивая на палец пряди волос.
– Бет? – удивлённо спросила я, плотнее запахивая халат.
– О! – девушка словно очнулась, тряхнула волосами и улыбнулась. – Прости, что так ворвалась к тебе в комнату. Я просто хотела извиниться за излишне суровых ребят.
– Да нет-нет, я всё понимаю…
– Нет, Лея, не всё, – мягко перебила Бетани, двигаясь на кровати, чтобы я могла сесть рядом. – Просто, когда мы выбежали из клуба, Генри сразу отправился за тобой к туалету. Но тебя нигде не было. Он решил, что ты уже убежала и едешь домой. Но и дома тебя не было, и тогда он предположил самое худшее. Первый раз в жизни мы не знали, что делать и когда ты вернулась, Генри просто взорвался от таких чувств, вот и наехал на тебя.
Она невесело улыбнулась, а затем забралась на кровать с ногами и обхватила колени.
– Теперь мы острее, чем когда бы то ни было, понимаем, насколько беззащитны и как просто нас разлучить. Только Генри и Риччи достигли совершеннолетия, мы же по законам САГ (Северное Американское Государство прим. авт.) – дети и нуждаемся в опекунстве, а уж хотим мы этого или нет – нас никто не спрашивает.
– К чему ты клонишь, Бет? – устало спросила я, откидываясь назад и смотря в потолок. Очень хотелось закрыть глаза и этот разговор. Скосив взгляд вправо, посмотрела на часы: 9:51. В четыре я должна быть на ногах и собираться в клуб.
– Не сердись на них за беспомощность. Ведь каждый из нас понимает твои чувства: «Меня бросили, оставили одну! А как же семья? Всё ложь!» Нет, Лея, просто мы никогда ранее не попадали в такую переделку и просто не были к ней готовы. В будущем мы решим это проблему.
– Я не поняла, Бет, когда ты стала таким опытным членом семьи? Ты что старшая, чтобы меня как малолетку успокаивать? – я разозлилась на успокаивающий тон Бет. – Я в семье почти четыре года! Дольше любого продержалась рядом с Генри. И не тебе меня успокаивать и говорить, что всё будет хорошо! Я это и так знаю! – поджав губы, упрямо смотрела на смущённую Бетани.
