Зло в эльфятнике - страница 8

Канцлера на месте не было. Но дверь в соседнюю комнату была приоткрыта. Там, за заваленным бумагами столом, обнаружился мрачный король. Канцлер сидел в кресле для посетителей и что-то оживленно доказывал хмурому монарху. Не лучший расклад, но как есть. Я толкнула дверь. Мое появление имело успех. Король сломал зажатое в руке перо, канцлер побледнел и запнулся на полуслове.

– Господин Форн, оставьте нас, ― приказал король.

– Напротив, господин Форн, я прошу вас задержаться, ― мой голос заставил канцлера замереть на месте.

Не дожидаясь приглашения, я заняла второе свободное кресло, Шен устроился у моих ног.

– Я бы хотела обсудить с вами договор с Темным Двором.

Король заскрипел зубами. Основательно же его достала моя предшественница, обычно эльфы непрошибаемые, как ледышки, а этот готов воткнуть обломок пера мне в глаз. На всякий случай я отодвинула кресло чуть подальше.

– Господин Форн, оставьте нас, ― повторил король, таким тоном, что даже я не посмела бы с ним спорить.

Канцлер вежливо поклонился и скрылся за дверью.

– Что тебе нужно? ― процедил сквозь зубы король.

– Я хочу взглянуть на договор.

– Зачем?

– Хочу узнать, сколько стоит ночь с посланцем Темной Империи, вдруг надумаю повторить, ― усмехнулась я.

Король окинул меня мрачным взглядом, но все же поднялся и достал из секретера кожаную папку.

– Неужели вы начали задумываться о том, что у ваших поступков есть последствия? ― Ренир опустился на свое место.

Вместо ответа я открыла документ. Прочитала. И ровным счетом ничего не поняла. Стоило так переживать из-за отмены части торговых пошлин. Король терпеливо дождался, пока последняя страница документа будет изучена и поинтересовался:

– И как вам расценки?

– Дайте карту, ― я заработала удивленный взгляд, но карту получила.

– Мы здесь, здесь темные, а вот здесь гномы, ― показал король.

Эльфийский лес оказался крошечной зеленой полоской, зажатой между горами и Темной империей. Общих границ ни с кем другим у нас не было. Пришлось снова открыть договор: «Товары, ввозимые с территории Темной Империей для последующей перепродажи на территорию Вечного Леса или Гномьих Гор, а также товары, направляющиеся в Темную Империю, торговой пошлиной не облагаются».

– То есть мы только что отменили для Темной Империи все торговые пошлины… Это так страшно?

Король раздраженно ткнул пальцем в карту:

– Ты видишь здесь обширные пашни? Рудники? Или, может быть, порты? Транзит товаров между Горами и Империей был одним из основных источников пополнения казны. Если бы гномы не подняли цены на руду, то потеря не была бы столь ощутимой. Сейчас, чтобы свести концы с концами, мы будем вынуждены занимать у темных.

– И зачем вы это подписали?

– Ты меня заставила.

– Я?

– Ты обещала уехать и оставить меня и Лирель в покое, ― король облокотился на стол и обхватил голову руками.

– Любовница ценою в королевство? Да у нее такие же расценки, как и у темного посла.

– Не смей даже намекать…

– Не намекаю, вряд ли у твоей Лирель хватит смелости и наглости на такое. Могу я увидеть все финансовые отчеты за последние два года? ― как можно спокойнее сказала я.

– Откуда такой интерес к делам королевства?

– Тебе не все равно?

– Хуже все равно уже не будет. Прикажу подготовить.

– Благодарю, ― мило улыбнувшись мужу, я поднялась и направилась к двери.

Найти дорогу назад в южное крыло было просто. Еще один поворот, и на месте. Но вдруг на моей руке сомкнулись чьи-то пальцы и меня бесцеремонно втащили в какую-то комнату. Я рванулась, но была тут же прижата к двери: