- А это Вася Кусов, наша гордость, - радостно вещала заведующая. - Золотая голова. В спорте особых успехов не показал, зато в компьютерах хорошо разбирается, учится отлично, спокойный, усидчивый мальчик.
Словом, сказала всё то, что военному говорить не следует. Вася, выдвинутый вперед, спокойно смотрел в глаза Чернова. Как-то незаметно заведующая пропала, предложив мальчикам обсудить предложение Павла Егоровича наедине. Хитрый татарин Аймуратов незаметно схоронился за шкаф - очевидно, Чернов ему совершенно не понравился. У Тимура была отменная интуиция - глядя на него, сдулись и остальные парни. Вася же напротив взял стул и сел рядом со столом заведующей.
Чернов молчал, только вздернув черно-белую бровь от такой наглости.
- Я согласен на ваше предложение, - сказал парень. - Но нам нужно взять еще одного человека.
- Которого из них? - с интересом спросил военный.
Голос у него был густой, низкий. Не оборотень. У оборотней зверя в голосе слышно. Да и запах абсолютно человеческий.
- Из них никого, - уверенно ответил Василий. - Я возьму сестру.
- Девочки мне не нужны, - отрезал Чернов.
- Эта нужна.
Вторая черно-белая бровь поползла наверх.
- Ты считаешь, мальчик, что я предлагаю тебе золотые горы? - с интересом спросил мужчина.
- Я думаю, вы предлагаете мне потерять душу и обагрить руки в крови, - усмехнулся парень.
Мужчина нахмурился, потер лоб.
- Где-то я это уже слышал, - пробормотал он.
- Так мой отец говорил, - сообщил Василий, безмятежно глядя на явно растерянного Чернова. - Кусов Данила Сергеевич.
- Хорошо, возьмем твою сестру, - неожиданно быстро сдался военный. - Еще есть тут такие как ты?
- Только она.
- Можете идти, - кивнул на дверь Чернов. - А ты с сестрой собирай вещи.
Парни вывалились в коридор, выдохнули.
- Я всегда знал, что у тебя, Кусов, железные яйца, - сказал татарин. - Я бы конечно, решил, что ты псих, если бы не знал, что ты умнее, чем притворяешься. Господи, какой страшный человек.
На висках у татарина блестели капли пота.
- Ну не такой уж и страшный, - возразил было Синицын, но был одернут Тимуром.
- Молчи уж. Ты небось решил, что тебя служить в элитную часть зовут? Как бы не так. Мясо им нужно. Те, у кого никого нет, кого никто не хватится.
Сам не понимая зачем, Васька возразил татарину, которого хоть и не любил, но уважал и побаивался.
- Брось, какое мясо! Маловаты мы для мяса.
- Конечно, - согласился татарин. - Сначала выдрессируют, вырастят, а потом на смерть отправят.
Васька внимательно взглянул на татарина. Его чрезмерная проницательность настораживала. Неужели тоже... не такой? Но на вид Аймуратов был обычный Аймуратовым, каким всегда был. Обыкновенный невысокий татаро-монгол с узкими хитрыми глазками.
- А что же Кусов так не испугался? - не унимался Синицин.
- Ты, Димка, молчи лучше, - вздохнул татарин. - Не понял, что ли - сестру ему надо вытащить. А я говорил к ней не подходить, говорил, Вовчик? Ты, скотина, не слушал? Ну вот теперь бойся Кусова, Кусов тебя из-под земли достанет. Если выживет, конечно.
- Да кто ты такой? - не выдержал Васька, схватив татарина за плечи и заглядывая ему в глаза.
- Я никто, запомни это, Васенька. - тихо сказал татарин. - И Чернову про меня не говори. Пожалуйста.
Уезжали из детдома все же вчетвером. Васька с Сашей на заднем сидении большого черного джипа. На переднем затравленно сверкал глазами Тимур.
- Да, трое, - отрывисто говорил в трубку Чернов. - Да, большая редкость. Один змей, другой пока не понял.
