— Значит, он наконец прозрел и заметил твою красоту.
Я закрыла глаза рукой. Ох уж эта потрясающая логика герцога…
— Вспомни его поведение за ужином, — довольно продолжал он. — Но и Дерек — неплохой вариант, и тоже сразу оценил тебя по достоинству. Поэтому, Летиция, тебе надо определиться.
— Хорошо, отец, — со вздохом согласилась я.
— О благословении не беспокойся. Мы уже подменили камни богов, и в любом случае первые два засверкают нужным цветом.
— Что? — я уже устала удивляться.
Получается, Юстаф находится в счастливом неведении. Как минимум два бога якобы благословят нас. И что мне с этим делать?
— За эти два дня определись, — спокойно продолжил герцог. — Если выберешь Юстафа, на третий день вас опять благословят. Если Дерека — не благословят. Имей в виду, что после третьего дня переиграть не выйдет.
За два дня выбрать человека, с которым придётся провести оставшуюся жизнь? Что может пойти не так?
Нет, в моём случае надо за три дня избавиться от обоих женихов и ни в коем случае не выходить замуж, иначе не вернусь в свой мир. Ощущение, словно мою голову сжали в тиски. Как это провернуть?
— Если все три камня засветятся белым, вашему браку не сможет противостоять никто. Даже боги, — предупредил герцог.
Вот как. Жёсткие условия для любимой дочери.
— Отец, а если я… — я замялась, но решила сказать: — Если мне не нравится никто из них?
Герцог молчал. Его лицо стало жёстким.
— Летти, пойми. Я бы хотел дать тебе и достойного, и любимого человека. Но не могу. Ты видишь, что происходит прямо в столице. На севере тоже прорывы всё чаще. Если мы не укрепим печать, начнётся война. Новая война с демонами.
— Я же никак не смогу её укрепить! — я от отчаяния повысила голос.
— Сможешь, — отрезал он. — А потом, как решим эту проблему, делай что хочешь. Обещаю, твой муж и слова тебе не скажет, даже если ты целый гарем из рыцарей заведёшь.
Огорошив меня этой фразой, герцог поднялся и покинул столовую.
Значит, никак. Счастье дочери для герцога не так важно, как вся страна. Но всё же, откуда он знал про мои чувства к Ролану? Вольф нас сдал? Или он видел начало второй части романа Гелео? Или Энн всё-таки сказала? Она же его человек.
Но это была самая маленькая проблема. Тот маг, который нашёл душу Летиции, тоже что-то говорил о храмах и венчании. Если бы моя душа оказалась привязана, как он выразился, то уйти в свой мир я уже не смогла бы. Значит, мне надо было найти Уловитель душ и снова поменяться с Летицией. Главное, придумать, как избежать похода в храм на третий день. Иначе последствия будут неотвратимыми…
К завтраку я так и не притронулась. Мой драконий аппетит остался в прошлом, как и надежда смутить северного герцога.
Собирали меня пять служанок. Одновременно. Я с тоской вспомнила волшебницу Мэри и свою незаменимую Эшли. Когда остался один из последних этапов — платье, я поняла, что что-то не так. Они подготовили не моё. Я спросила об этом Аниту.
— Это подарок господина для вас, — с гордостью ответила она.
— Я не могу принять его, — сказала я, разглядывая красивое, закрытое, но богато расшитое драгоценными камнями платье.
— Это не обсуждается, — замахала на меня руками Аннушка. — Ваши платья не по местной погоде, а простужаться вам нельзя.
Я вздохнула и смирилась с судьбой. Опять они о том же. Лучше не спорить, не тратить время. Причёска, которую мне накрутили, не облегчала головную боль, и по лестнице я спускалась, будто неся стеклянную вазу на голове.
