Выглядит Эсми при этом такой потерянной и несчастной, что любой бы растаял. Понимаю парней из этой истории.
— Про это не переживай, главное, место найти.
— Тогда нам надо возвращаться в город быстрее, потому что и там в гостиницах скоро кончатся места. Мы не одни такие.
Она вскакивает и берёт меня за руку.
— Мне так страшно одной, хорошо, что ты мне встретилась. Я Эсмиора, можно Эсми. А ты?
— Мелисса, — улыбаюсь я.
Отношения с героиней складываются лучше, чем я ожидала. Есть только одна проблема — нам не стоит отходить от лавочки, пока нас не “спас” Саймон.
— Идём же, — тянет меня за руку Эсми. — Или ты передумала?
В её голосе искреннее беспокойство, и я, не найдя причины остаться, позволяю себя увести. Иду медленно и оглядываюсь в поисках принца, но того, как назло, совсем не видно. А когда не надо, он, значит, у контейнеров меня ждёт? Я уже жалею, что вмешалась в сюжет книги. Но как встретиться с Саймоном, ума не приложу.
Ладно, главное — это не попасться Ринару, а с ночёвкой разберёмся сами.
Мы выходим к небольшой стоянке, где стоят кареты на самостоятельном ходу. Движутся они при помощи магии, и хоть медленнее наших машин, всё равно ехать в таких каретах быстрее, чем на лошадях.
Освещение тусклое, довольно быстро на улице почти стемнело. На стоянке никого, за забором начинается лес, в котором холодный ветер шумит кронами. И мы — две беззащитные девушки. Мне становится не по себе.
— А тут не должен быть сторож или ещё кто-то? — спрашиваю Эсми, а сама верчу головой.
Будто академия вымерла. А ведь тут есть ещё и полигон для некромантов.
— Нет, кареты бесплатны и зачарованы сами возвращаться. Можно брать любую.
Только хочу спросить про заклинание, как Эсми ойкает и отшатывается. Из-за кареты появляется тёмная фигура. И я знаю этого человека.
5. Глава 4
И к сожалению, это не принц.
— Нашёл, — говорит он и смотрит прямо на меня.
Отступаю на шаг. Учёба ещё не началась, и в академии не должно быть адептов. То есть, он пришёл сюда… зачем? Как он понял, что искать меня надо здесь?
— Ой. Вы нас напугали, — подаёт голос Эсми.
Ринар переводит на неё взгляд и мгновенно меняется. Если только что от него сквозила опасность, как от хищника, загнавшего добычу в угол, то сейчас это ощущение схлынуло. Он внимательно смотрит на Эсми, присматривается к ней, и кажется, что даже его черты лица становятся мягче.
Меня это неприятно царапает где-то в груди, но я не могу понять, почему. Ведь так и должно быть, по сюжету Ринар сразу обращает внимание на Эсми.
— А можно на ты? Мы же почти ровесники, — продолжает щебетать героиня. — Не знаешь, где в городе можно переночевать?
Я одновременно восхищаюсь её наглостью и побаиваюсь за нас. Не уверена, что Ринар оценит такое фамильярное отношение с первых же слов. Разница в возрасте у нас формально небольшая, но она чувствуется. Он уже опытный маг. Тёмный маг...
— Знаю, — расплывается в ухмылке он. — Как раз собирался туда ехать.
— Можно с тобой? — хлопает глазами Эсми. — Кажется, Мелисса забыла заклинание.
— Конечно, — ещё наглее улыбается Ринар.
Мне это всё не нравится. Но и оставить Эсми с этим типом я тоже не могу.
Мы садимся в карету и тёмный запускает её. Всю дорогу я молчу и сверлю его взглядом, а он с интересом слушает болтовню Эсми. Мы узнаём, что она приехала из небольшого городка на окраине страны, что в неё очень верят родители. Я уже всё это знала.
