Леон Веласкес
В аметистовых глазах Реджины вспыхнуло удивление. Слишком яркое и искреннее для той леди Альтис, которую я знал. Она никогда не демонстрировала настоящие эмоции.
Впрочем, это могло быть частью новой игры. Моя бывшая ученица обожала менять личины, втираясь в доверие к потенциальным союзникам. И всё же, её поведение настораживало.
Особенно недавний жест. Реджина не могла не знать, что на юге воздушный поцелуй означает приглашение в постель.
Если целью было разозлить меня и напомнить о нашей последней встрече – у неё это получилось. Я почти поверил в её дерзость. Только испуг, рябью прошедший по её ауре за миг до этого, не давал мне покоя.
Словно она боялась подпустить меня ближе и делала всё, чтобы оттолкнуть.
– Господин генерал, как я могу отказать вам в подобной просьбе? – королева улыбнулась и взмахнула веером.
Она изображала радушие, но в жестах уже проскальзывала усталость. Выходка кронпринца окончательно выжала её, как и бесконечные попытки скрыть истинное положение вещей.
Король при смерти и вряд ли придёт в себя, а завещание, способное стать для неё и младшего принца спасением, пропало.
– Но окончательное решение останется за Реджиной, – взгляд, которым королева окинула леди Альтис, был полон тепла и неподдельной благодарности.
Странно…
Разведка Беатриче работала идеально. Я знал наверняка: ей уже доложили, что моя бывшая ученица состоит в сговоре со вторым принцем.
При помощи Реджины и поддержке Пурпурного Ковена у Альфредо неплохие шансы в борьбе за трон. Поэтому решение королевы пригласить мою бывшую ученицу во дворец в качестве фрейлины не вызывало удивления и связывало её по рукам и ногам, мешая вербовке союзников на юге.
Но сейчас у меня закралось смутное подозрение, а не является ли Альтис двойным агентом?
– Господин генерал, – голос Реджины прозвучал непривычно мягко, словно она была истинной аристократкой, а реверанс выглядел изящно и почтительно.
Ещё одна странность.
Альтис ненавидела высший свет за то, что тот отверг её. И мстила при каждой возможности. Она бы никогда не вела себя так сдержанно. Её действия всегда граничили с вызовом и провокацией.
– Для меня честь подарить вам танец, – Реджина неожиданно улыбнулась.
Маняще и дерзко, словно бросая вызов и не позволяя усомниться, что её покорность лишь игра.
Хм… может я и впрямь подозреваю лишнего?
– Моя леди, – поклонился, подавая руку.
Ещё одна проверка.
Реджина ненавидела популярное на юге обращение и всякий раз грубо обрывала того, кто смел назвать её своей. Я был единственным, от кого она мечтала услышать эти слова. Но за всё время нашего знакомства я ни разу их не произнёс.
– Мой генерал, – на мою ладонь легли изящные пальчики и подозрения вспыхнули с новой силой.
Кто же ты, Хаос побери, такая?!
Ведьма-метаморф, притворяющаяся Реджиной? Или всё же, настоящая Альтис?
– Не хотите убрать розу в хранилище? – заметил ещё одну странность.
Она не спешила колдовать и от моего вопроса в аметистовых глазах на миг вспыхнула растерянность.
Я попал в цель!
Плетение, способное переместить цветок в подпространство, было элементарным. Даже ребёнок справится с подобным, но любое заклинание сопровождалось вспышкой Силы. Могущественный маг мог замаскировать свои действия, но для этого уже требовались высокоуровневые арканы. А в бальном зале они не работали.
