Во второй раз, сделав предупреждающий знак спутнику, Шон осторожно выглянул за угол – и снова спустил тетиву.
На этот раз добычей стала многоножка размером с анаконду, настолько кошмарного вида, что Ник сразу же отвернулся, отказавшись любоваться трофеем Шона. Сам же уборщик склонился над длинной тушей и, хмуро изучив ее, уперся ногой в скобу в торце пластикового ложа арбалета. Кряхтя от напряжения, он взвел толстую капроновую тетиву, – щелкнул примитивный, но крепкий затвор.
– Таких я еще не видел, – озабоченно произнес Шон, вложив под прицельную планку массивный заостренный болт. – И это мне совершенно не нравится…
Впрочем, больше подобных встреч не было: они добрались до места.
Пожалуй, Шон несколько приуменьшил популярность охранника: дверь его бокса несла следы многочисленных попыток взлома, имелась также пара сквозных пулевых отверстий, заткнутых какими-то тряпками.
– Ее что – тараном били? – поинтересовался Ник.
– Похоже, – согласился Шон. – Давно я здесь не был… Эй, Томас, дружище! Открывай!
Некоторое время ничего не происходило. Затем по ту сторону двери послышалась возня, и Ник невольно отпрянул: тряпичная затычка в одном из пулевых отверстий исчезла, и в нем показался жуткий, бешено вращающийся глаз.
Который, впрочем, быстро исчез.
– Чего надо, уборщик? – гнусавым басом поинтересовались за дверью. – И что за очкарик с тобой?
– Ты не поверишь, этот очкарик – из реального мира, брат! Он прибыл сверху и принес тебе благую весть!
– Слушай, остряк, если ты думаешь меня разозлить, то ничего не выйдет. Если же вы что задумали, знайте: я пристрелю каждого, кто пересечет порог этого бокса…
– Расслабься, Том! – примирительно отмахнулся Шон. – Насчет благой вести я ничуть не соврал. Ведь ты давно хотел стать повелителем кладовой, верно?
Повисла пауза.
– Эй, я не слышу тебя! Ты хотел закрепиться в кладовой, верно? Вот я и предлагаю тебе это место. В обмен на твою пушку. И ты не думай, что я оставлю тебя безоружным! Я отдам тебе свой арбалет. Тебе же нравится мой арбалет?
– Да, хорошая штука, – признал Томас.
– Не просто хорошая – отличная! – подхватил Шон. – Особенно когда сидишь в кладовой, полной припасов, и есть время, чтобы натянуть тетиву, прицелиться… А главное – неограниченное число выстрелов. Вот сколько у тебя патронов осталось?
– Восемь в пистолете и две запасные обоймы по шестнадцать…
– Вот видишь! А неизвестно, насколько еще все это затянется! Итак, обмен: кладовая со всей жратвой и выпивкой, а значит – полная власть над всем этим быдлом, плюс великолепный арбалет с комплектом болтов многоразового использования. И все это богатство – за одну-единственную пушку, которая, признай, ничего, кроме страха, тебе не приносит. Ведь где-то ведь бродят Найк и Линч со своими ядовитыми стрелами. Они не успокоятся, пока не убьют тебя и не заберут пистолет из твоей холодеющей руки. Так что я, если поразмыслить, оказываю тебе услугу…
За дверью молчали и тяжело, натужно сопели. Снова в пулевой дыре показался этот жуткий вращающийся глаз.
– Так чего ж ты молчишь, дружище? – поинтересовался уборщик.
– Я пытаюсь понять, в чем тут подстава, – пробубнил Томас.
– А подставы никакой нет, – спокойно сказал Шон. – Просто я ухожу.
– Как?! Куда уходишь? – встрепенулся за дверью охранник.
– Вниз, – указал Шон. – Через клоаку. А знаешь что? Пошли с нами! У тебя пушка, у меня арбалет – наши шансы возрастают!
