— Очисти свое тело перед церемонией. Твоя новая одежда в душевой, — апис говорил, даже не глядя на нее. Он снимал часть своего обмундирования и складывал в выдвижные отсеки, оголяя сильные руки. На них странной черной вязью тянулись геометрические рисунки. Наиль уже заметила, что на аписах были ритуальные рисунки, но похоже все их тело было разрисовано знаками принадлежности.
«Но вот к чему?»
У них на Канисиане любое изображение наносили лишь служители культа или воины-смертники в старые времена. Ни первое, ни второе Наиль не нравилось. Для нормального союза нужен был базис, крепкая основа, на которую в прекрасную конструкцию собирались привычки, цели, желания, страхи и надежды двух партнеров. И эта конструкция могла быть любой: тяжеловесным каменным домом в горах с камином и снежными холмами или легкой полупрозрачной башней из сверкающего полимера на берегу бирюзового моря.
А еще, Наиль хорошо знала и другие конструкции — они могли быть глубокими донжонами, если сожалений, страхов, боли было больше, чем чувств.
«Чувства... И как я должна помогать их взращивать, если мой супруг даже не заботится о моем психологическом состоянии? И что у остальных девочек?»
Надо было действовать.
Она подошла к Бен-себу и дотронулась пальцами до сильных плеч, провела по напряженным мышцам вниз к локтям.
— Я бы хотела поговорить. Больше узнать о вашей культуре. О ваших правилах. Я изучала переданные вами правила, но мне бы хотелось узнать это из первых уст.
Спина аписа напряглась. Он замер и вытянулся, подняв голову. Поза точно не располагала к диалогу.
— Той информации достаточно, — процедил Бен-себ.
— Почему ты не хочешь поговорить со мной? — Наиль сознательно перешла на очень личное обращение. Ей нужно было прощупать границы. Раскачать их, но апис был хуже камня. Совершенно непроницаемый.
Бен-себ наконец-то повернулся к Наиль, сверкнул своими яркими голубыми глазами. Свои длинные каштановые волосы он распустил. И на секунду Наиль показалось, что у нее получилось, она что-то затронула в супруге, ведь в его взгляде промелькнули какие-то неясные тени.
— Не надо, Наиль. Я всегда буду вторым.
— Вторым? — переспросила Наиль, пытаясь понять, что он имел в виду.
— Займись омовением перед церемонией, — сухо ответил Бен-себ, проигнорировав вопрос.
— Хорошо, — Наиль покорно согласилась. Первая попытка была не слишком удачной.
В большой душевой места было на троих. Огромная зона с водоотталкивающим полимером тянулась от одной стены до другой, а по верху зоны для ионизированной струи. Да, о воде на несколько месяцев придется забыть, но это не самое важное.
Наиль разделась и уставилась в большое зеркало, что отражало всю комнату. Вместе с ее стройной фигурой. Чешуйки мерцали в более интенсивном цвете, делая ее тело жемчужным. Наиль иногда ненавидела эти полосы, потому что не считала, что достойна их. Родители были разбиты после такого вероломного предательства их первого ребенка. Они, как и Наиль, готовились к смерти, и по законам Нагской Империи она бы точно последовала, но Финарэль предложила сделку, а она, как трусливая тварь, согласилась. Так хотелось жить!
Она провела рукой от шеи до живота. Скоро она будет отвечать за еще одну жизнь, и надо приложить все умения и силы, чтобы Бен-себ раскрылся и позволил построить с ним полноценную семью.
Вернувшись в комнату, она замерла по центру. Все такой же тусклый свет. Полумрак, который больше пугал, чем расслаблял. Она готовилась к тому, что будет дальше, но не к такому!
