По той же причине, что и жил сейчас отдельно от нее — боялся навредить и навлечь беду. Защищал.
Какие же они красивые. Все трое. Натали проглотила подступивший комок к горлу. Слезы потом, когда дети не видят. Ночью в подушку. Не сейчас.
Отложила этот альбом и взяла другой. Кожа на ладони горела. Знала, что увиденное прикончит ее. Черт с ним. Она присела в вращающееся кресло Джона и положила альбом перед собой. Раскрыла. Конечно. Их свадьба. Скромная церемония с минимум гостей на золотом пляже Калифорнии.
Джон рассказывал, что его женой была актриса. Но как-то забыл упомянуть, что это известная Джессика Палмер, звезда нашумевшего сериала о теории заговора. И да, Натали тут же вспомнила страшные новости о ее смерти в собственном доме в Беверли-Хиллз. Найдена мертвой одним из членов семьи. Подробности не раскрывались. Но все понимали, что это наркотики. Сообщалось, что она была беременной. О том, что ребенок выжил — ни слова.
Джессика была не просто красавицей. Умопомрачительная и роскошная женщина, от которой любой мужчина потерял бы рассудок. Видимо с Джоном это и произошло. Ну, конечно, на ком бы он еще женился? Волосы Джессики были похожи на расплавленное золото. И это точно не краска. Фигура в форме песочных часов подчеркивалась свадебным платьем облегающего русалочьего силуэта. Легкая ткань и кружева просвечивали на солнце, открыто демонстрируя окружающим, чем восхищался Джон Ноулз в своей жене. Белая орхидея украшала висок. Она смущенно потупилась, держа в руках свадебный букет с такими же орхидеями, а Джон, улыбаясь, что-то шептал ей на ухо.
Натали ощутила, как задрожали губы. Слезы застилали глаза.
Логика и разум говорили одно — эта свадьба не принесла счастья Джону. Он сам говорил ей, что его чувства к Джесс не сравнятся с тем, что происходит сейчас между ними.
Иррациональная половина Натали хотела взять пистолет и открыть пальбу. Убежать. Проломить кому-нибудь череп.
— Красивая, правда? — спросила Мелани, заглядывая в альбом. Девочка листала страницы, но Натали ничего не видела перед собой.
— Угу, — промычала она, пытаясь подавить истерику.
— Мама не любила Джонни, — шепнула девочка, гладя Натали по голове. — А ты любишь. Так Дейзи говорит.
— А Дейзи откуда это знать? — проворчала она. Ну до чего странно все это. Маленькая девочка успокаивает ее из-за первого брака Джона.
— Мама обижала Дейзи.
Да, Джессика явно не тянула на звание жены года.
— А ты приехала за нами. Хочешь, чтобы мы жили все вместе, — продолжила рассуждать Мелани. — Ты любишь нас?
— Люблю, — не раздумывая ответила Натали, прижимая к себе девочку.
Последний альбом скатился на пол под стол и раскрылся. Мелани помогла поднять и протянула его.
Со снимка на нее смотрели она и Джон. Они сделали это селфи-фото, встречая рассвет на яхте в открытом море возле Сицилии. Утреннее солнце согревало их красным золотом, а они улыбались, радуясь новому дню в предвкушении совместной жизни.
Она вспомнила, как Джон вместе с простыней вынес ее на своем из каюты на палубу, пока она отбивалась и пыталась прикрыть наготу. Натали была без сил от бесподобной ночи любви. Джон тогда превзошел самого себя, заставив ее раствориться в неге и блаженстве. Как обычно, этот психопат мог долго не спать. Вечно полон сил и энергии, а самое главное, какими-то потрясающими идеями, которые не всегда совпадали с желаниями Натали. Например, в ту ночь она почти провалилась в сон, а ему вздумалось показать ей рассвет в открытом море. Возражения не принимались.
