– Не торопись. Посмотрим, что получиться из идеи змеелюдов.
– А если у меня нет никакой силы?
– Маловероятно с такими родителями. Но иногда судьба выкидывает такие шутки. – Сара задумалась, а потом сказала: – Это не избавит тебя от долга. Морт своего не упустит, лишь бы насильно в тебя мёртвую силу не закачивал.
– Я поняла, что именно этого боится магистр Шинод.
Сара кивнула, и мы перевели разговор на повседневные темы.
– Макар, куда запропал? – крикнула она.
Наш старший домовой выбрался из-за камина:
– Тута я. Куда мне пропадать. Вот сидим с Кириллом, слушаем вас и думы думаем. Может нам сегодня со Змейкой зелье сварить от кашля, а то я кхее, кхее, захандрил маленько. Змейка, поможешь мне в зельеварении?
Я радостно кивнула, и звонко чмокнула домового в нос, который больше напоминал картофелину, чем человеческий нос.
С зельем у меня не сложилось, я постоянно путала травы, разбила несколько пробирок, в итоге Макар не выдержал:
– Змейка, шла бы ты. С этим, с Грофом заниматься, а я тут сам, как-нибудь. Ущерба от тебя много. Травы загубила, что на колдовской день собирали, когда папоротник цветёт.
– Прости, ты же с детства мне твердил, что я косорукая, а сегодня сам позвал.
Макар отвернулся. Видимо за травы переживает. Я на всякий случай ещё раз извинилась, и отправилась спать.
Утром подскочила ни свет, ни заря, боялась проспать важное для меня событие. Спешно позавтракав, мы с Заком побежали в королевство. Я, чтобы не пропустить ритуал, а Зак, тренироваться. Да, да, именно так. Шинод организовал для него площадку, с горками, кольцами, и прочими спортивными атрибутами, а наш пёс с удовольствием развивался физически, но и занятия по теории магии не пропускал. Я сомневалась, что он понимает о чём говорят Рашиз и Шатан, но Зак завороженно слушал, а мы привыкли к прилежному, бессловесному ученику.
Меня ждали в кабинете Нагиши. Оглядевшись, не увидела магических шаров, чёрных зеркал, вообще ничего не увидела, кроме королевы, Уда и Шинода.
– А что, ритуал отменяется? – Наверное, я выглядела обиженной, потому что магистр и советник Уд ухмыльнулись.
– Всё в силе. – сказал Шинод. – Ложись на кушетку.
– И всё?! – удивилась я.
– Нет, не всё. Постарайся помолчать минут десять-пятнадцать.
Магистр подошёл ко мне, наклонившись очень близко к моему лицу. Я вылупилась на него в непонимании. Шинод отпрянул. И только сейчас я заметила, что Нагиша и Уд откровенно веселятся.
– Змейка! Ты невыносима. Закрой глаза, тут свидетели, я не буду покушаться на твою честь. – зашипел змей, но мне стало очень любопытно, и я, не выдержав, спросила:
– А без свидетелей вы бы покушались?
– О Великая Мать Кобра, дай мне силы. – Кажется, магистр разозлился.
Я давно заметила, что терпением он не отличался. Поняв всю невыгодность ситуации, я прикусила язык, заставив себя замолчать. А Шинод уже не шипел, а почти рычал, но я, как умная девочка лежала и помалкивала.
Наконец, он снова подошёл ко мне. Я зажмурила глаза, но немного дёрнулась, уловив дыхание змея на своих губах. Я уверена, что со стороны это смотрелось, как поцелуй. Ощущения сравнивать не могу, я пока не целовалась. Но то, что случилось после, вряд ли можно сравнить с поцелуем. В меня ворвался поток воздуха, моё сознание унеслось вместе с ним. Голова закружилась, меня болтало так, что дух захватывало, а потом моё кружение прекратилось, но стало ещё хуже. Сотни запахов сбивали меня с толку, а в ушах стоял гул от разных звуков, который нарастал, сверля мне мозг. Я зажала уши руками, сворачиваясь в клубок, как змея, чтобы спрятаться от этой какофонии. Но чья-то рука безжалостно сдёрнула меня с кушетки и влепила звонкую пощёчину. Злость вскипела во мне, я по инерции двинула кулаком, и даже куда-то попала.
