Сейчас в этой уютной библиотеке они общались на равных, как специалист со специалистом: знающим, разбирающимся в своём деле, не просто так заслужившим свою репутацию. Забыв на время о разногласиях и недопонимании, которые проложили между ними пропасть глубиной в три года, наполненную горечью и невысказанным сожалением. Они вновь чувствовали тот азарт от совместной работы, который был им уже известен.
- Копия, но не зеркальная, - Алекс задумавшись, склонила голову к плечу. - Я считаю, это более ранний вариант, рисунок на второй стороне должен воспроизводить камень, установленный позже предсказанных событий в первом.
Она перекинула страницу своего блокнота.
- У меня тут прямо стихотворение складывается: Луна восходит и иные живы, и свет в кромешной тьме зажжён. Двенадцать... - Алекс развела руками и пробубнила несуществующее продолжение в том же стихотворном слоге.
Роб запрокинул голову и засмеялся в полный голос, накрыв лоб ладонью.
Нахохотавшись вдоволь, он сфокусировал взгляд на недовольном лице Алекс. Там явно читалось: «Акимов, ты полный придурок?»
- Ну и что смешного я сказала?
Холодные нотки в её голосе немного остудили его веселье.
- Алекс, ты всегда всё пытаешься сделать более художественным, чем оно есть на самом деле. Даже рифму подобрала, - уголок его рта приподнялся в усмешке. - Можно было даже спеть.
- Ну так поди и спой. А у меня непроизвольно выходит.
Она недовольно тряхнула волосами.
- Может, покажешь, что у тебя получилось? – и протянула руку раскрытой ладонью кверху.
Роберт, порывшись в бумагах, вытащил листок, на котором писал свои догадки.
Алекс молча пробежала глазами по тексту.
- А почему луна у тебя красная? - фыркнула она. - Что за склонность к драматизации?
- Так эффектнее.
Роберт сложил руки на груди и выразительно приподнял брови, мол, а что такого?
- О, мой Бог, а причём здесь будущее время? Тоже для усиления эмоционального эффекта? Тебе бы сценарии к фильмам писать. Это точно твоё.
Роб выдернул листок из её пальцев.
- Однако текст у нас получился схожим.
- Я не умоляю твоих профессиональных навыков... Роберт. - Она специально выделила его имя, постаравшись вложить в свой голос как можно больше сарказма. - Что же нам делать дальше? У кого-нибудь есть предложения?
Саша посмотрела на молчавшего до этой минуты Демида, только сейчас вспомнив, что они не одни в комнате.
- Я лично собираюсь ехать домой, - заявил тот на полном серьёзе.
Роберт попытался отговорить друга, но тот лишь посмеялся, заверив, что в его крепости ему ничего не грозит.
Акимов, решив не спорить, пожал плечами, подошёл к окну и, аккуратно отогнув край тяжёлой портьеры, мельком оглядел освещённую фонарями улицу.
- Дежурят почти под дверьми, - хмыкнул он и вновь вернулся к столу. - Однако вламываться не решаются.
Александра устало провела рукой по волосам, в её жесте отразилось и отчаяние, и обречённость.
- Теперь нам жить спокойно не дадут, да?
Вопрос, конечно, был чисто риторическим.
- Думаю, или мы первые раскроем загадку этого пергамента, или...
Окончание повисло в воздухе, но каждый понял сам для себя, что имел в виду Роберт.
- Теперь, когда у них, - он кивнул в сторону окна, - не получилось незаметно выкрасть раритет, они знают, что мы в курсе их интересов, и нас не оставят в покое.
- Что же теперь даже на улицу не выйти? - Алекс перевела взгляд на гостя, нервно постукивающего кончиками пальцев по столешнице. - Что будем делать?
