Бар, как обычно, начинал функционировать в два часа дня, и давно уже пустил в себя клиентов. К ночи их становилось все больше. Люди смеялись, сидели за столиками, танцевали под музыку… нервно потрясывали всеми конечностями, даже не в темп и не в такт. Со всех сторон слышался громкий смех, воняло смесью дешевого пива и спирта. Светомузыка мерцала так отчаянно, что могла бы свести с ума любого эпилептика. На шесте в этот вечер крутилась миловидная брюнетка с темно-фиолетовой помадой на губах и с шипастым ошейником. Бармен – молодой парень, можно было бы подумать – студент, подрабатывающий в ночную смену.
Словно находясь под гипнозом, Келер спустился в дешевое подвальное помещение и бегло осмотрел его взглядом, в котором читалась смесь омерзения и раздражения. Он, более, ни о чем не думал. Он снова пришел сюда. Хотя клятвенно обещал себе обходить это место, что бы ни было.
Увидев, что шест сегодня занимает другая красавица, мужчина прикрыл глаза, и медленно подошел к барной стойке, опираясь на нее предплечьем. Паленый алкоголь, дешевые закуски… это место напоминало собой концентрированный клуб отбросов, где собирались все, у кого не было много денег, но было стойкое желание разлечься и спустить все на ночь с недорогой красоткой. Бармен внимательно осматривал гостя в дорогом пиджаке, иногда присматривался, иногда отвлекался на других клиентов. В конце концов, он натянул на лицо дружелюбную улыбку, и подойдя к странному клиенту, заговорил:
- Хотите что-нибудь выпить?
- Хочу. Что-нибудь почище и покрепче. Оставлю щедрые чаевые. – Герберт потер лоб, будто о чем-то раздумывал, а после пристально посмотрел на слегка смутившегося паренька.
- Я… вас понял. – Тот смутился еще сильнее, и полез куда-то в нижние ящики. Открыл запечатанную бутылку, плеснул в граненый стакан и подал неординарному посетителю. – Бленд скотч.
- Серьезно? – Тот усмехнулся, едва заметно закатив глаза.
- Только для дорогих гостей.
Мужчина ничего не ответил, лишь порылся в бумажнике, и положил купюру на стол, а после вновь окинул взглядом помещение. Меж бровей появлялась морщинка. Знак на спине молчал, не ощущалось никакого, даже самого слабого дискомфорта. Келер ждал этого ощущения, но оно никак не наступало. Будто и не было здесь никакого соулмейта.
- Где блондинка, что выступала тут вчера? Сегодня она будет?
- А… нет, сегодня нет. – Бармен внимательно осмотрел клиента, и по его лицу скользнула едва заметная улыбка. – Именно танцевать не будет. А вам зачем, хотите познакомиться?
- Хах, познакомиться? Я… - Вдруг мужчина поднял брови, а после прикрыл глаза, расплываясь в довольной усмешке. – Да. Конечно. Познакомиться.
- Тогда прошу вас ознакомиться с расценками наших десертов. – Парень вытащил из-за барной стойки что-то, напоминающее собой барную карту, но в «меню» значились совсем не алкогольные коктейли. – Должно быть, вас интересует малиновый латте.
- Должно быть. – Ухмылка вновь превращалась в широкий оскал. Герберт был готов то ли рассмеяться, то ли ударить кого-нибудь. «Ненавижу латте» - тихо процедил он, прикрывая глаза.
- Что, еще раз? – Бармен улыбнулся, склоняя голову, явно не расслышав последнюю фразу. – Этот напиток сегодня есть у нас в меню. Хотите с пенкой, или без?
Слегка сконфуженный посетитель глубоко вздохнул. Так или иначе, кодовых слов для подобных заказов он не знал, и знать не хотел, а спрашивать такое весьма рискованно. Чисто интуитивно было непонятно.
