Лишь когда хозяйка расставила по столу тарелки и села, Вика, нахмурив брови, заговорила:
– Паша семейные вопросы решает только с родителями. Со мной никто не считается.
– В каком смысле? – не поняла Катя.
– В самом что ни на есть. Они считают меня недоумком низшего сорта.
– Когда мы разговаривали по телефону, Павел волновался за тебя.
– За себя он волнуется, – Вика тихо выругалась.
– Мне кажется, ты преувеличиваешь.
– Преувеличиваю? Да я в этой семье не могу сказать, как хочу провести выходные. Или где мы будем сегодня ужинать. Куда поедем отдыхать… Чихать они хотели на мои желания.
– Так ты из-за этого? – усмехнулась Катя, – Мне бы твои проблемы.
– Не только из-за этого. – оборвала Вика – Думаешь, я хотела быть журналисткой? Это они придумали. Престижно, видите ли! И удобно, когда в СМИ есть свой голос. А я ненавижу писать! У меня слова друг с другом не вяжутся.
– Мы же вместе закончили филфак?!
– Да я не чаяла его закончить. Лишь бы диплом получить. Куда мне было деваться после деревенской-то школы? Это единственный факультет, на котором недобор случился.
У Кати внутри всё начинало кипеть: «Подруга работает корреспондентом в крупнейшей газете города, да ещё и недовольна. Не хочет быть журналистом. Тексты не пишутся! Да если б меня, Катю, кто в медийный мир продвинул… Ах какие бы статьи я тогда писала. Какие репортажи бы делала.»
– Не моё это, понимаешь? – продолжала Вика. – Заняться бы чем-то красивым, эстетичным. Бизнесмены покупают жёнам салоны, бутики, а я что? Бегаю с микрофоном. Ах, благодарю, Звезда Иванна, что согласились дать интервью.
– Ну ты даёшь! – покачала головой Катя, – С такими людьми встречаешься. Чем тебе знаменитости не угодили?
Подруга посмотрела на неё озлобленно:
– Да это просто унижение! Это они у меня должны просить интервью. Я член одной из богатейших семей города.
– Вика, что в этом унизительного? Такой старт. Многие мечтают оказаться на твоём месте.
– На моём месте! Уж и хлебнули бы они на этом самом месте.
Вика замолчала. Некоторое время курила, мрачно глядя в окно. Однако Кате не терпелось продолжить разговор.
– А зачем ты попросила сказать, что чаёвничаешь у меня уже с четырёх?
Подруга хмыкнула:
– Да ты поди и так уж поняла зачем.
– Нет, – опешила Катя.
Стрельцова развернулась к подруге всем корпусом:
– Как ты думаешь, это нормально, когда в семье один супруг изменяет другому?
Меркулова чуть не подавилась.
– Паша тебе что ли изменяет?
Вика посмотрела пристально, желая удостовериться, действительно ли подруга ничего не поняла.
– Кать… это я ему изменяю.
– Как?
– Обычно. – пожала плечами Вика, отправляя в горло очередную рюмку, – У меня есть любовник. Который, между прочим, дорожит мной гораздо больше, чем законный муж.
– Какой ещё любовник?
– Очень хороший. Порядочный человек, глубоко влюблённый в меня.
– Шутишь? А как же Павел?
– Павел чуть не раскрыл меня сегодня. Какой-то доброжелатель намекнул ему, что я гуляю на стороне.
– Этот твой другой, он женат? – уточнила Катя, почему-то уверенная в положительном ответе. Но Вика покачала головой.
– Не женат? – изумилась Меркулова. – Так почему ты не разведёшься с Пашей и не уйдёшь к…
– Уйдёшь к… – передразнила Вика. – Катя, ты думаешь, что говоришь? «Уйти к» – это означает лишиться всего, чего я добилась. Машины, работы, путешествий. Да с какой бы стати мне всего этого лишаться? Я останусь с носом. А Паша на следующий день женится на другой девке?
