Кобылинский посмотрел на стоявшие шахматы, сказал: «А вы, государь, в выигрыше, подвиньте пешку и ваш конь, через два хода – мат»
– Там в углу стоит ферзь противника, убирает он слона от ферзя и мне мат.
– Не понял вашего хода, государь.
Пока Кобылинский спорил и доказывал, как ходить, сотник подошел ближе к Марии.
– В тот же вечер они вышли в море.
Вышла Аннушка из туалета и встала у окна, она ждала сотника.
Кобылинский прошел тамбур мимо царевны. Василий задержался на несколько секунд и пошел за командиром. Проходя мимо Аннушки, и никого не заметив в тамбуре, сказал:
– Уехали с капитаном на рыбацком судне. Помнишь, в последний вечер мы с ними за одним столиком сидели.
– Ты молодец!
– А как ты?
– Как птица в клетке.
На второй день сотник заметил, как Кобылинский вошел в вагон Николая II и долго оттуда не выходил. Подошла повариха.
– Сотник, стол можно накрывать?
– Сейчас спрошу, я этим не командую.
Он зашел в вагон, а командир вышел из него с другого конца. Сотник подошел к взволнованной Александре Федоровне.
– У вас, что-то случилось?
– Нет, сотник, все хорошо.
Мария посмотрела в тамбур, там никого не было.
– Расскажите подробнее, сотник, мы слушаем.
Анна вышла вслед за сотником.
– Вася, мне здесь стало тесно и тяжело, разреши убежать.
– Кругом тайга, одни медведи.
– Здесь тоже тайга и я хочу из нее выбраться.
– Постараемся, Аннушка, помочь тебе, только не здесь. Погибнешь.
У Аннушки потекли слезы.
– Ты никогда не плакала, почему плачешь?
– По ночам царевна Мария плачет во сне и зовет к себе сестру. Вчера она мне сказала: «Дура я, что не убежала вместе с сестрой».
– Если убежишь, иди в дом профессора, он будет тебя ждать. Мой адрес помнишь, от профессора беги ко мне.
Была осень. Листья пожелтели, солнце стало поздно вставать и рано ложиться. В Тюмени пересели на пароход. На корме парохода сидели сотник с командиром. К ним подошла царевна Аня и села рядом. Командир встал и ушел, Василий посмотрел на царевну и засмеялся.
– Привыкла, птичка, сидеть в клетке?
– Не очень, Вася. Думаю сегодня ночью поплавать по Тоболу.
– Ныряй сейчас, недалеко от города, а в тайге съедят медведи, и не вернешься домой. Готова к побегу или только меня пугаешь?
– Кое-какие драгоценности для питания зашила в рубашку и трусы. Ношу деньги при себе на всякий случай.
– Через час мы будем за городом. Вон там за поворотом и нырни, там есть, где спрятаться.
Василий ушел, оставив ее одну. Подошли матросы, начали с царевной шутить.
Пришел боцман, всех разогнал, царевна Аня подошла к Марии, что-то ей сказала и ушла. Через десять минут ушла вслед за ней и Мария.
Сотник стоял на палубе один, наблюдал, как летают чайки. Вдруг он услышал что кто-то его позвал. Одновременно он увидел, как разошлись круги на воде. Потом вода успокоилась. Недалеко от плывущего парохода плавало полузатонувшее бревно. Оно чуть качнулось, стало уходить к берегу.
Матросы подошли к сотнику и стали показывать на плавающие бревна, а их в этом месте становилось все больше и больше.
– Здесь люди рубят лес и сплавляют вниз по Тоболу. Богатый край лесом, а людей нет.
Вечером к сотнику подошел Кобылинский.
– Где вы были час назад?
– В каюте отдыхал, а что случилось?
– Час тому назад корабль наскочил на затонувшее бревно, весь груз, где мы сидели с царицей, упал в реку, а с ним исчезла и царица.
– Вы ее искали?
– Да, искали, но вытащили только полузатонувшее бревно, а царевна исчезла.
