– Ха, можешь вычеркивать его из своего списка. У него и так теперь достаточно проблем.
– Да? А ну-ка, рассказывай.
Джо сидел на капоте машины и ел чипсы, иногда подбрасывая одну-две штуки в тетрадку Стэнли, который пытался доделать домашнее задание. Макс тем временем наблюдал за ними и ухмылялся, попутно читая «1984» Джорджа Оруэлла – ему всегда нравились антиутопии. Однако услышав разговор Рэя и Линды, все отвлеклись от своих занятий и прислушались.
– Ну, золотой мальчик Энди в тюрьме, – равнодушно ответила Линда и засмеялась. – Какая досада, правда?
Рэй, Джо и Стэнли переглянулись между собой и посмотрели на Макса, который отложил книгу и наклонился в сторону Линды. Мышцы на его руках напряглись.
– Что ты имеешь в виду, Линда? – спросил он, не повышая голос.
– А то, что его поймали с наркотой.
– Что? – одновременно воскликнули Рэй и Джо.
– Подожди, – спокойно заговорил Макс – Все знали, что он нюхает, но никто этого никогда не видел. Да и он всегда умело прятался. Как это произошло?
Не подумайте, Макс не сочувствовал Энди, который только и делал, что тратил деньги отца на всякую дурь. Но то, как всех оповестила об этом Линда, показалось ему странным. Она казалась не просто довольной, а торжественно довольной, словно она своими руками помогла Энди попасть в тюрьму. Такое стечение обстоятельств Макса совсем не устраивало.
– Ну, – замялась Линда. – Я была на вечеринке у Кэти, а там, как вы все знаете, мало кто заботится о составе гостей, ну и Энди как-то туда попал. Я стояла у стола с пивом, когда он подошел ко мне, начал липнуть и бормотать что-то непонятное. Я расслышала только «наркота» и «давай вместе». Ну, мне так-то не особо хотелось идти с ним, но, вспомнив, как Энди умело от всех прячется, подумала, что это тот самый момент…
– Момент для чего?
– Момент, чтобы сдать его, Макс, – ответила Линда тоном, словно тот жестко тупил.
Макс опустил голову, положив руки на затылок, и глубоко вздохнул. Он услышал то, что опасался услышать.
– Блин, Линда, – прошептал он.
– Что? Да ладно тебе, Макс, мне кажется, пора стать взрослее. Мы уже переросли глупые издевательства в стиле «покрась его машину» или «испорти ее стенгазету». Нам пора браться за дела посерьезнее. Ты сам это предложил, разве нет?
– Я? – Макс подскочил со своего стула.
– Да, ты. Мы начали этот год с того, что разукрасили комнаты всех этих придурков. Мы не просто замарали их, а проникли в их дом, напугав до чертиков. Однако и это не настолько серьезно. Мы уже достаточно умны, чтобы пойти дальше. Нужно вывести их всех на чистую воду, а потом за ручку привести к властям. Они не просто гнойники, Макс, они портят все. Они лишь потребляют.
Макс слушал ее и не мог поверить, что он собственноручно сотворил подобное зло.
– Линда, я понимаю, что ты зла, но так нельзя.
– Почему? – воскликнула она.
– Потому что это уже куда серьезнее и опаснее, чем то, что мы делали раньше. Ты зовешь нас пройтись по тонкому льду.
– Но разве это не должно тебя возбуждать? – усмехнувшись, спросила Линда, воспользовавшись его же фразой.
Макс оказался поражен, но никак это не показал, боясь, что ребята почувствуют в этом его слабость.
– Нет, Линда, и если это по какой-то причине тебя возбуждает, значит, я тебя больше не понимаю.
Казалось, слова Макса немного поумерили пыл Линды, и возможно, все бы сошло на нет, если бы внезапно не подал голос Рэй.
