Неожиданно завибрировал телефон. Я даже забыл о его существовании. Я посмотрел на дисплей. Уже полночь? Не может быть, мне казалось прошел всего час.
– Клэр, – было ужасно неловко разрушать сложившуюся идиллию, но рано утром мне надо быть в аэропорту, – Мне пора идти.
Клер посмотрела на изящные часики на запястье и ахнула.
– Сей, мне тоже. Спасибо вам огромное, – она повернулась к Джену, – это было просто волшебно. У меня ощущение, что я побывала в сказке.
Клэр сложила руки и поклонилась. Я неловко повторил то же самое.
– Пустяки, пустяки, ребята.. – Джен прямо светился, – заглядывайте ко мне почаще, у меня еще много что есть. Мир чая поистине безграничен.
Пока я одевался Клэр с Дженом о чем-то шушукались, а в конце он вложил в ее руку холщовый мешочек, а она чмокнула его в щеку.
– Что он тебе дал? – спросил я, когда мы вышли в коридор, который уже не казался таким страшным и уродливым, – приворотное зелье?
Клэр хитро улыбнулась.
– Нет, какой-то редкий чай, который помогает очистить душу и найти себя, когда заплутал во мраке.
– А такой бывает?
– Почему нет? – она пожала плечами, и толкнула уличную дверь, – В мире бывает все.
Мы быстро доехали до ее дома. Клэр повернулась ко мне и так широко улыбнулась, что я увидел Бакса Банни.
– Сей, это был невероятный вечер! Спасибо тебе огромное.
– Тебе спасибо, Клэр. Сам я бы никогда не побывал на чайной церемонии.
Мне не хотелось ее отпускать, но пора было ехать.
– Послушай, завтра утром мы улетаем с ребятами в небольшой тур. Но к выходным вернемся. Приходи в пятницу на наш концерт в Wood Rock Bar? Я буду очень рад..
– Хорошо, – Клэр снова улыбнулась и покопавшись в рюкзачке, вложила мне в руку холщовый мешочек.
– Попробуй полюбить чай. Ты же видел, он творит чудеса. Ничуть не хуже виски.
Она хитро подмигнула и вышла из машины.
Вот черт. А я думал, она не заметила.
Неделя пролетела словно один день. Как всегда в конце года горели все планы и отчеты, голова пухла от цифр и строчек Excel. Мой начальник Андрэ был дерганный и недовольный, бесконечно подкидывал мне работу, намекая на выполнение плана для выплаты годовой премии, хотя я к этому плану особого отношения не имела. Тем не менее я уже который день уходила с работы последняя и не могла дождаться, когда наступят выходные.
После чайной церемонии прошло пять дней. Мы с Сеем так и не удосужились обменяться контактами, поэтому я не ждала от него вестей. Да оно и к лучшему. Я и так слишком много думала о нем. Вспоминала синие глаза с золотыми искорками, его теплую улыбку и робкое прикосновение к моей руке, когда мы передавали друг другу чахэ. Все было как-то ненормально, идеалистически хорошо, словно в начале шаблонного любовного романа, но меня не покидало ощущение тревоги. Мои демоны шептали мне на ухо, что я поступаю отвратительно, обманывая всех и саму себя. Я жгла палочки Пало Санто – священное дерево, изгоняющее злых духов, литрами пила лавандовый чай с мятой и пыталась себя успокоить, придумать, что все не так. Хотя внутри я знала правду, знала, что если так пойдет дальше, то ничем хорошим не кончится, кому-то обязательно будет больно. Эти мысли не давали заснуть, черная дыра внутри жгла мне сердце, наполняя пустотой и предчувствием беды. Я давно перебралась жить на кухню и почти не заглядывала в холодную темноту спальни. Золотые нити тянулись ко мне и грустно отступали – мол, тут мы бессильны, ты должна сама все решить, чтобы обрести покой.
