— Он мне блинчики приготовил, — мечтательным шёпотом проговорила София.
«С клубничным джемом», — про себя продолжила Наталья. Ха! Алёшка-то не обучен готовить. Кроме этих самых блинчиков, да омлета, ничегошеньки и не умеет. Кажется, она знала, что подарить старшенькому, чем в ближайшее время и займётся.
— Дальше! — потребовала она у Софии.
— Да ничего. Поговорили немного, и спать пошли. Точнее я пошла, а он…
— Ну? — с надеждой подалась вперёд Наталья.
— Он всю ночь дежурил, — сквозь зубы проговорила София и мягко, но настойчиво, ткнула пальцем в лоб подруги, вынуждая её сесть обратно.
— Скучные вы!
— Ты невозможна, — возмутилась София и умолкла, поскольку взгляд её остановился на окне, позади подруги, и она даже встала из-за стола, не веря своим глазам.
— Что? — Наталья оглянулась вслед за ней, и вновь улыбнулась.
Знакомая машина аккуратно встала на парковку, и дверца у водительского места открылась. Не без гордости Наталья глядела, как сверкая белоснежной рубашкой, словно теми самыми, тайно ею любимыми доспехами, хмурый Айвенго прислонился спиной к боку автомобиля.
— Я… я пойду! — слишком нетерпеливо выдохнула София, удобнее перехватывая лямку сумочки.
— Угу, давай-давай, — покивала подруга.
Наталью так и подмывало выйти, и посмотреть на лицо Громова младшего, при виде неё. Но мужественно сдержалась, только крикнула вдогонку выходившей Софии, что пятницу никто не отменял. Подруга кивнула ей, видимо, не сильно прислушиваясь к словам.
— Ничего, посмотрим, как ты будешь завтра выкручиваться, Айвенго, — хитро сощурилась Наталья.
Домой он, значит, не хочет возвращаться. А по незамужним девицам шастать — это, пожалуйста!
— Совсем мои нервы не бережёт. — Она шмыгнула носом, и погладила живот. — Твой брат не имеет совести!
София вышла на крыльцо, и попыталась скрыть удивление. И как он успел? Она просто не могла поверить своим глазам. Алексей отошёл от машины и неспешно направился к хозяйке.
— Вы решили нарушить расписание? — поинтересовалась она, тщательно рассматривая клумбы за спиной помощника.
— Отчего же, Софья Николавна? Лишь выполняю ваш приказ, — серьёзно ответил Алексей.
Сегодня хозяйка решила быть легкомысленной? Только дрожащий подбородок выдавал тот факт, что переживала. И почему постоянно пыталась скрыть свои чувства? Неужели так неприятно быть самой собой? Словно что-то непристойное делала.
— Какой приказ? — удивилась София.
— Утром. У офиса банка. Забыли? — Алексей склонил голову набок, наблюдая за тем, как менялось выражение её лица.
И зачем напомнил? София нервно убрала прядь волос за ухо и поспешила к машине.
— Отвезите меня к офису. Обед скоро закончится. Я не могу опаздывать.
— Понял.
Алексей прошёл следом, и открыл дверцу для хозяйки, следом закрывая, едва она села. Он посмотрел на кафе, словно чувствуя на себе чей-то взгляд. Но, кроме керамического кота с банкой сметаны ничего не разглядел. Затем сел на водительское сиденье и завёл двигатель.
— Алексей, — окликнула его София.
— Да? — он кинул на хозяйку короткий взгляд, и снова принялся следить за дорогой.
— По поводу утреннего происшествия, — она замолчала, собираясь с мыслями. — Я хотела извиниться перед вами. И ещё раз поблагодарить.
София так и не решилась смотреть на помощника, предпочитая сидеть ровно, глядя вперёд, на цветной поток машин.
— Я уже говорил вам, Софья Николавна, что предпочитаю точно знать свою задачу. Я не требую пересказывать мне подробности вашей личной жизни. Но я должен быть готов к ситуациям, подобным сегодняшней.
