— Громов. Слушаю, — глухо проговорил он.
— Послушай, Громов, — раздался голос Дарьи, заставляя Алексея всё больше хмуриться, — я там наговорила всего. Ну, вчера. Ты это… Лишнее это было. Извини.
Он сжал пальцами подлокотник, но молчал. Честно говоря, просто не знал, как реагировать на слова бывшей жены.
— Я получила хороший контракт. Поздравлять не прошу. Просто хочу, чтоб ты знал, ещё несколько дней пробуду в городе. Потом вернусь в Питер.
— Рад за тебя, — Громов ответил искренне.
Кто-то из них двоих должен, наконец, найти покой и свой кусок счастья. Хорошо, что это она. В конце концов, по его вине жена лишилась многого из того, что ей было дорого.
— Послушай… — Дарья непривычно замялась, будто не находя подходящих слов.
Удивительно, такого раньше не случалось.
— Слушаю.
— Где ты сейчас?
— На работе, — коротко ответил Алексей.
— Громов, ты никогда не понимал намёков. Всё тебе нужно говорить прямо. Ничего не изменилось.
Он не желал спорить, и не важно, согласен был со словами бывшей жены или нет. От этого разговора у него разболелась голова.
— Встретимся вечером? Когда ты заканчиваешь, Громов? Поговорим, как раньше. Просто поговорим.
— Прости, — Алексей поднялся с кресла и подошёл к краю балкона, глядя на улицу. — Я считаю это лишним.
— Громов! — Дарья шумно вздохнула, как он и помнил, привычно поджимая губы и отбивая каблуком ботинка беспорядочный ритм. — Ты знаешь, мне было нелегко решиться на этот звонок.
— Я прекрасно понимаю это. — Алексей чувствовал, что лоб снова покрывается испариной и его точно знобило.
Проклятье, неужели София была права и это чёртова температура? Глупо как…
— Тогда приходи. На наше место. У тебя мало времени Громов. Не пожалей потом, — гудки в динамике подтверждали то, что разговор окончен.
Вот так всегда. Всегда хотела, чтобы последние слова оставались за нею. Алексей не выдержал и бросил телефон на бежевую подушку кресла, затем ударяя по перилам обеими ладонями.
— Зачем ты вернулась, Дарья?
Он шумно вдохнул тёплый воздух, затем медленно выдыхая, опуская плечи, и заставляя себя расслабиться. В висках пульсировало, но стало немного легче. Алексей постоял ещё немного и вышел с балкона, на ходу прихватывая телефон. Хорош, Громов! Есть дела поважнее, чем нытьё о своей жалкой жизни.
Сегодня ему было о ком заботиться. И это, чёрт возьми, было вполне приятным занятием. То, что он первым делом принял за каторгу и унизительную повинность, заставляло порой улыбаться. Глупо, но факт. Алексей прошёл через гостиную на кухню и прислонился спиной к столешнице. Затем вновь достал телефон и принялся сосредоточенно набирать необходимые слова в поисковике.
— Астуриана… — пробормотал Громов, и несчастно поморщился, глядя на результат поиска. — Она это серьёзно? Нет, издевается, точно.
Видимо, из своей вредности, хозяйка заказала на ужин некий салат, видите ли, блюдо испанских провинций…
— Чёрт.
Алексей сдался и ещё раз пробежался взглядом по рецепту и списку ингредиентов, любезно предоставленных шеф-поваром ресторана "Мадридский двор".
— Для розового соуса смешайте соус табаско… Коньяк… И орегано…
Может просто заказать еду из ресторана? Алексей покосился на холодильник, вздохнул и смирился со своей участью. Оставалось записать список в блокнот и рулить в магазин.
***
Наталья удобно расположилась на диване в гостиной, поставила рядом большую миску со спелой вишней и взяла телефон. Предвкушая веселье, мачеха шевелила пальцами ног, время от времени похихикивая, отчего большой живот вздрагивал, и младший Громов стучал своим кулаком, или пяткой, веля матери успокоиться. Рядом, на спинке дивана устроился Вениамин, и теперь нагло опустив хвост, щекотал им щёку хозяйки, вынуждая её зарычать и велеть не мешать удовольствию.
