Вода никого не щадила. Лоренсо сумел удержаться на ногах, как и конь, а вот скорпионов смыло потоком, словно слизнуло коровьим языком.
— Спасибо, — усталым голосом сказал мне маг, когда волна улеглась.
Э-э-э, да не за что...
Внезапно твари начали терять к нам интерес. Они ещё разок-другой
попытались домогаться до Маркуса своими горящими хвостами, но повторно отведали
речной водицы и успокоились. Застыли на расстоянии нескольких метров. Замолкли.
Утихли.
Я еще раз посмотрела на свои пальцы, но так ничего и не поняла. Неужели купание в местных водоемах делает тебя восприимчивой к водной магии? А ещё отгоняет всякую животину?
Видимо, придется всё же остаться с Лоренсо на некоторое время, ибо кто ещё объяснит, что за хворь меня сразила?
Кстати, про мага.
Он начал заваливаться набок. Оперся на посох как изнеможенный старик. Губы его сжались в тонкую линию, и лицо совсем посерело.
Я подбежала к Маркусу, высоко задрав полы платья (меня точно сожгут за нарушение всех правил этого мира), помогла ему удержаться,
аккуратно обхватив за плечи.
— Вы... ты в порядке?
— Не совсем, — прохрипел он и схватился за бок.
Клянусь, моментально его ладонь окрасилась алым. Если учесть, что скорпионы жалили огнем, я подозреваю, что живот ему прокусила одна из жутких змей.
Не мир, а сплошной источник способов быстро и болезненно скончаться.
Черт. Нужно что-то делать. Если Лоренсо окочурится, мне точно не разобраться в здешних странностях.
Недавнее желание сбежать от него резко позабылось. Куда бежать, а главное — зачем? Я начала осознавать всю безысходность своего положения. Этот мужчина хотя бы добр ко мне и пытается защитить. А все остальные... они могут быть опасны.
— Я позову на помощь! Где там твоя гвардия?
Удивительно, но берег реки как будто вымер. В домах не теплилась жизнь. Ни единого человека не прошло мимо, никто не захотел поглазеть на нашу схватку со зверьем.
— Не нужно. — Маркус покачал головой. — Помоги мне взобраться в седло. Сейтан отвезет нас домой. Там разберемся.
— Так он тоже ранен...
Если честно, конь выглядел откровенно плохо. В подпаленной шкуре запеклась темно-красная корка, из которой сочилась сукровица.
— Он справится. Давай же.
Тащить на своем горбу мага, едва переставляющего ноги, было той ещё задачей. Сейтан тоже не пытался нам помочь, он вообще выглядел так, будто собирался вот-вот отойти в мир иной. Самой живучей оказалась я. Вот так новость.
Но с третьей попытки мы взгромоздились на Сейтана, и тот... тот поскакал с такой прытью, словно не шатался только что из последних сил. Он бежал, как и прежде, перескакивал ограждения, разве что дышал тяжело, и всё его тело ходило ходуном от частых судорог.
Благо, бежать пришлось недалеко.
Дом Лоренсо — а я интуитивно догадалась, что это именно его дом — располагался в самом центре города. Забор, увитый черным плющом, красноречиво намекал, что за ним живет страшный волшебник.
Наверное, это был не тот замок, в котором мне обещали «жаркий» прием, а обычное поместье. Городская резиденция или как её правильно назвать?
Но какая разница?
Надеюсь, нам помогут...
Конь остановился, дождался, когда мы сползем с него, и рухнул на землю. Просто упал на живот. Замертво. Распластался по камням и неподвижно затих.
— Мамочки... — я приложила ладони к лицу.
Он умер?..
— Ничего страшного. Отпоим его мертвой водой, — махнул рукой Лоренсо.
А потом открылись ворота, наружу выбежала прислуга, и всё завертелось, закружилось, подхватив и меня в водоворот всеобщей паники.
