Все написанное я сразу удалил, но в то же время почувствовал, что во мне зародилось живое семя будущей статьи. Я расхаживал по квартире, читал самые разные материалы про зомби и ближе к полуночи присев к ноутбуку вдруг почувствовал, как это семя внутри меня проросло и начало приобретать форму. Первые фразы пришли изнутри, пришли сами и как это часто бывает, тут же вылились в текст вордовского документа. Пальцы сами забегали по клавиатуре. Забегая вперед скажу, что статья вышла столь удачной, что Тимофеев не только ничего из нее не вычеркнул и не поставил над строчками ни одного вопросительного знака, он даже ни разу не нахмурился, а, напротив, по мере чтения круглое лицо его разглажвалось, а глаза светились удовольствием. Вот что получилось в итоге: «Если вы когда-нибудь смотрели пристально на мертвеца, если у вас была такая возможность, то вы меня поймете. Поймете наверняка, даже если не смотрели, это можно себе представить. Вполне логично, что ощущения, которые живой человек испытывает в непосредственной близости от мертвого тела проще и правильнее назвать страхом. Отойдем от темы смерти, от устоявшегося шаблона… что сначала бросается в глаза? Мы ищем ужасные признаки мертвого – цвет кожи, синие пятна, запавшие глаза, заострившийся нос. По мере разглядывания страх неминуемым образом вселяется в нас. Но более всего из всех ужасных подтверждений смерти нас смущает полная окоченелая неподвижность мертвеца и ожидание какого-то шевеления. Нам кажется, что где-то шевельнулся восковидный палец, где-то дрогнули или приподнялись веки или едва заметно повернулась мертвая голова. Мы страшимся долго задерживать взгляд на неподвижном лице. И если не отбросить это навязчивое ощущение сразу и не отвернуться, то появляется кого-то третий, невидимый, подходит и становится рядом. Этот третий сразу вселяет в нас ужас. Он и есть зомби, его дух. Он ждет своего часа. Он ждет когда в эфир выйдут новости ТВН. Да, в наше время этот дух витает в новостях. Соврменные новостные форматы вещания в погоней за впечатлением на зрителя в своем побочном действии способны оживить мертвеца!.. Кажется невозможным?.. Давайте на примерах из реальной жизни посмотрим как все это происходит».
На следующий день мне позвонили в одиннадцать, сначала Эра, потом я услышал в трубке голоса, смех, потом громкий голос Дмитрия сказал: «Хочешь увидеть все сам, мчи на проспект к пединституту! Мы выезжаем!» Редакция нашей газеты находится в центре города, недалеко от главного корпуса пединститута и через десять минут я был в условленном месте. Микроавтобус с большими синими буквами ТВН притормозил сразу за перекрестком, дверь отъехала в сторону, я заскочил внутрь, свалившись в свободное кресло.
– У нас прыгун! – Дмитрий подмигнул мне с переднего сиденья. – В Запрудном!
– Что, что? – переспросил я, растерявшись.
Эра дернула меня за рукав. Я понял, что сейчас не нужно задавать лишние вопросы. В салоне громко играла музыка, мелодичный рок, похоже это была композиция Dire Straits.
– Прыгун! – повторил Дмитрий.
– Можно на самом деле не спешить! – спокойно сказал Вадим, убавив звук. – Этот малый не прыгнет раньше двенадцати.
– Раньше двенадцати? Почему? – тихо спросил я Эру. Эра нахмурилась.
– В двенадцать выходят новости. Парень, если не дурак, дождется прямого эфира.
– Наверняка дождется. А этаж какой? – спросил Сергей.
