будем. Этих отправим за пайкой, пока шаландуют, всё раскопаем. Неглубоко, как думаешь?
– Полметра, максимум – уверенно ответил Илья.
– Смотри, студент, не ошибись. Второго раза не будет.
– Да я что, Сергей Михайлович, не понимаю что-ли? – Илья даже слегка обиделся.
– Ладно, ладно. Я поболе твоего рискую. А вот и поезд дали, пошли.
В тупик втянулся маленький поезд из двух вагончиков и заваленной мешками с песком
платформы. Старый паровоз, ещё стопятьдесятдевятой серии, натужено пыхтел сзади состава, с
платформы поверх черточки пулемёта приветливо махал рукой старший наряда.
– Кто это? – удивился Илья.
– Конь лохматый – не стал скрывать изумления Михалыч – Колян, здорово!
Подхватив чемодан с теодолитом, он быстрым шагом двинулся к поезду, сзади топал Илья, прихватив на свободное плечо сложенную треногу. Гребцы уже заталкивали в дальний вагон
своё имущество и прыгали следом сами.
– Здравствуй, Коля – приветствовал коренастого охранника Михалыч.
– Здорово, Михалыч! – радостно орал тот с бруствера – садись к нам, с ветерком доедешь!
– Поехали – кивнул студенту Михалыч и аккуратно примостил чемодан на платформу.
Забрался следом, принял линейку и треногу с протянутых рук Ильи, положил в окружённую
мешками центральной части, рядом осторожно пристроил чемодан.
Илья, что бы не мешать, отошёл ближе к вагонам, с противоположного конца у неизменного
«Максима» остался пулемётчик, вновь повстречавшиеся разместились практически в середине.
После обмена общими словами, Коля достал из кармана галифе коробочку с табаком и
скрутку бумажных листков, протянул геодезисту. Михалыч покачал головой.
– Так и не закурил, Николай. Извини.
– Это ж сколько лет прошло, так и не закурил? – изумился охранник, быстро набивая
самокрутку – двенадцать локалок, что ли?
– Да, в марте двенадцать было – подтвердил Михалыч.
Дав короткий гудок, паровоз дёрнул состав и не спеша потащил его на восход.
– Мда – сказал сквозь затяжку Николай – дела.
– Ты-то как в охране оказался? – спросил о главном Сергей.
– Списали меня, Серый, по здоровью. Подчистую списали. Вот, дали парня в помощники и на
колею оправили. Тут, сам знаешь, быстро бегать не надо. Стреляй точно, пока патронов хватит.
Даже сейчас я несколько десяток подряд выбиваю.
– Из этой дуры? – удивлённо показал рукой в сторону пулемета Михалыч.
– А как же! – гордо выпрямился Николай – на окружном соревновании второе место занял!
– Среди запасников, правда – после паузы, уточнил Николай. Слишком скептически смотрел
Михалыч на его пустые погоны.
– То же дело – вздохнул Сергей, достал фляжку, взболтал. Настоя оставалось около трети.
– Будешь? – предложил он охраннику – из красного ковыля чай.
– Глотну, не откажусь – взял фляжку Николай. Чуть приложившись, он поспешно вернул
фляжку хозяину – горький, собака. Как ты его пьёшь?
– Так и пью – Сергей сделал маленький глоток, посмаковал вязкую горечь во рту – в поле
лучше ничего другого не пить. Жажду утоляет на раз.
– Не, я лучше фляжку побольше возьму – засмеялся Колян – у нас …
Он не успел докончить фразу, как паровоз дал три гудка и ощутимо рванул вперёд, качнув
своих пассажиров. Вскочив, охранник выхватил из поясной сумки бинокль и стал внимательно
осматривать окрестности.
– Кто там? – спросил его снизу Михалыч. К ним осторожно пробирался Илья, шагая по
колеблющейся от набранной скорости платформе.
– Снежок – сквозь зубы ответил Сергей, смотря влево-вперёд вдоль вагонов – пока один.
