Неразлучные друзья в шесть глаз уставились на идущих мимо «камуфляжей». Чума опомнился первым, он тут же бросил артефакт в растущую вдоль забора крапиву. Анархист нарочито брезгливо вытер руки о штаны и воздел очи горе.
Пришельцы скрылись на территории, направляясь к корпусу, занятому верхушкой группировки анархистов. Остановить их было некому, оставшиеся в живых бандиты сейчас как раз и сидели в том самом корпусе, решая, как жить дальше. Побоище на Арене лишило группировку доброй половины бойцов.
Капсюль, проигравший в споре о том, кто полезет доставать «солнышко», чертыхался и шипел от крапивных ожогов и шарил руками по земле. Наконец гигант воздел над головой ладонь с артефактом. В этот момент из административного здания послышались громкие голоса, выкрикивающие ругательства.
Все это безобразие подкрепили несколько автоматных очередей, шум стих так же внезапно, как начался. Чума вгляделся в окна корпуса и вздрогнул, когда в одном из них возник лидер анархистской группировки. Он смотрел вниз с перекошенным от злобы лицом.
Через пару секунд отряд незнакомцев вразвалочку вышел из обители избранных, прошел мимо троих охранников и растворился в неизвестном направлении.
– Что-то странное творится. Пора нам, ребяты, валить из этого клана, – заметил чешущий уязвленные злой крапивой места Капсюль.
– Да куда ж мы пойдем? – охнул еще больше побледневший Мертвец. – Тут хоть друзья…
– С такими успехами скоро здесь никого живого не останется, – протянул Чума, кивая на анархистов, вытаскивающих из корпуса два трупа.
Все трое заткнулись и пустились в мрачные размышления. Больше друзей в эту смену никто не потревожил.
Когда напарники добрались до Мраколесья, там уже вовсю клубилась мглистая дымка. Инженеру ужасно не хотелось лезть в сумрачный лес, ведь снаружи стволы так красиво золотило медленно опускающееся к горизонту солнце.
– Вот теперь и не знаю, в какую сторону изменилось мое мнение об этих петушарах. С одной стороны, я воочию увидал, во всей красе, что это за мутант такой, и вроде как попроще должен воспринимать. А с другой – жуткая ж тварь! Если попадется сейчас на узкой тропе эдакая туша да как притопнет лапой, тут нам мало не покажется! – сказал техник.
– У тебя два автомата с собой. Смени магазины на полные и стреляй, пока жертва дух не испустит. Или не убежит, – ответил робот. Инженер быстро привык к «ожившей» интонации напарника, теперь было полное ощущение, что рядом идет такой же бродяга, да еще и с чувством юмора.
– Несчитово! Тот кочет уже был ранен. Потом еще ты его как следует измочалил, так что бройлер почти сдох, из последних сил держался. Вот когда свеженький попадется, посмотрим, гожусь ли я в герои-охотники!
– Посмотрим, такая возможность не заставит себя ждать, – подтвердил Электроник. – Ну что, идем?
– Идем! – решился техник. Магазины он сменил и теперь держал ладони на рукоятках автоматов. – Ты слышишь их? Есть рядом хоть один?
– Нет. Поэтому охота пока откладывается, – успокоил друга робот.
По дороге от базы анархистов Инженер много спрашивал у «Сталкера-2» о том, что случилось на поляне, где погиб молодой ученый. Электроник честно рассказал все, о чем помнил. Выходит, Зона сыграла с металлическим сталкером какую-то шутку в своем духе.
Техник предположил, что часть души убитого наемником ученыша каким-то образом перешла к напарнику, так что теперь тот вполне мог называться живым. И хоть эта гипотеза впечатлила Второго, считать себя человеком он отказался. Сказал, что для такого звания мало быть просто одушевленным.
