– Вам не кажется странным, что у простого персонала станции в карманах лежат патроны для боевого оружия солдат Земного союза? – спросил Виленс у капрала.
Антуан не ответил сержанту, только задумчиво посмотрел на свой отряд. Какая-то глубинная мысль не давала ему покоя. Он что-то хотел сказать, что-то предпринять, но не мог преодолеть внутренний барьер. И неожиданно, в первую очередь для самого себя, он произнес очередную штампованную геройскую тираду:
– Нет времени разглядывать мертвецов! Впереди их будут еще сотни, и столько же мы будем отправлять каждый раз на тот свет! Отряд, за мной!
С этими словами озадаченный своим очередным геройским красноречием Антуан повел свой боевой отряд дальше, в жилой комплекс С9. Герметичные ворота захлопнулись, оставив позади разлагающиеся трупы бывших жителей Аркадии. Тишину наполнил грохот их шагов.
3.
Город Аркадия был сложнейшим архитектурно-инженерным сооружением, возведенным человечеством в годы усиленного освоения Солнечной системы. В новостях, книгах, журналах и по нейротелевидению его называли величайшим сооружением, построенным руками людей. Колония-мечта. Колония для инженеров и ученых. Для всех, кто ищет новое. Мир для инноваций и нового начала. Но Антуан теперь был другого мнения. Аркадия ему все больше не нравилась и напоминала огромную металлическую тюрьму, из которой нет выхода. Странные запутанные коридоры, ведущие в тупики, бессмысленно расположенные совершенно одинаковые комнатки для персонала, огромное количество лабораторий с клонированным набором технических средств. Эта лишенная логики чехарда ужасно раздражала капрала. Он не мог понять, какой никудышный архитектор придумал эти узкие улочки и нерациональные помещения, вмещающие в себя бесконечно скучные вереницы труб, проводов, вентиляционных шахт. Нет, шахты на самом деле капралу даже немного понравились. В них можно было передвигаться на корточках без особых усилий. То тут то там валялись непонятно кем забытые патроны, а иногда даже встречались спрятанные так называемые личные покеткеи – маленькие переносные планшеты с личными записями.
У каждого жителя Аркадии был свой личный цифровой покеткей, где они записывали свои мысли, хранили личные фото- и аудиофайлы, переписывались со своими родственниками на Земле, общались с друзьями и коллегами в местной социальной сети inSpace. Словом, это была техническая игрушка, помогающая колонистам не сойти с ума от жизни в рукотворном раю вдали от Земли. Читать подобные записи было одновременно и забавно, и грустно. Авторов этих строк уже нет в живых. Хотя, скорее всего, ожившие трупы хозяев покеткеев бродят где-то поблизости.
Сделав привал на третьем подземном этаже С9, Антуан открыл один из покеткеев, найденных им в маленьком магазинчике, торгующем сувенирной продукцией с изображением Аркадии. Этот планшет принадлежал продавщице Кайлин Клеп и содержал всего три коротеньких электронных письма ее родителям на Землю.
– Всего три письма? Маловато как-то! – озадаченно высказался капрал.
Прочитав скупые строки из найденных писем, Антуан узнал много чего интересного для его задания. Например, то, что вся Аркадия готовилась к моменту пробивки туннеля к океану Европы, как к великому празднику. Он узнал также то, что демонические рыбы захватили большую часть города за считанные часы, что на Европе почти никто не сопротивлялся. Печальные письма с того света…
